Un urétrogramme rétrograde est une procédure radiologique réalisée pour examiner l’intégrité de l’urètre, une partie des voies urinaires inférieures. En règle générale, la procédure est effectuée chez les hommes après qu’ils ont été soumis à un traumatisme contondant, mais peut également être effectuée chez les femmes. Au cours de la procédure, un colorant est injecté dans l’orifice urétral et le mouvement du colorant vers la vessie est évalué par radiographie. Bien que le test soit le plus souvent effectué dans le cadre d’un traumatisme, il peut également être effectué pour rechercher un rétrécissement du diamètre de l’urètre.
L’idée de base d’effectuer un urétrogramme rétrograde est de visualiser l’urètre, qui est la structure anatomique qui transporte l’urine de la vessie vers l’extérieur du corps, permettant aux humains d’uriner. Avec cette procédure radiographique, un colorant est injecté dans l’orifice urétral et pénètre dans le corps à l’opposé de la direction dans laquelle l’urine s’écoule normalement. Une radiographie est prise de la région pelvienne inférieure, permettant de visualiser le colorant. Un test normal montrerait que le colorant progresse de la partie inférieure de l’urètre jusqu’à la vessie, remplissant la vessie avec le produit de contraste.
Un résultat anormal de l’urétrogramme rétrograde suggérerait que des dommages ont été causés à l’urètre. Sur la radiographie, le colorant pourrait sortir du trajet normal de l’urètre, suggérant que la paroi de cette structure tubulaire a été rompue. Dans certains cas, le colorant peut ne jamais atteindre la vessie, ce qui suggère également qu’il y a eu des dommages à l’urètre.
L’une des raisons les plus importantes pour lesquelles un urétrogramme rétrograde est effectué est dans le cadre d’un traumatisme aigu. Le test est plus fréquemment effectué chez les hommes car ils ont un risque plus élevé de subir des dommages à l’urètre, car ces structures sont beaucoup plus longues chez les hommes étant donné que leurs urètres doivent traverser la longueur du pénis. Dans certains cas, cependant, le test peut également être effectué sur des femmes pour s’assurer qu’elles n’ont pas endommagé cette structure cruciale. Les résultats cliniques suggérant que cette procédure radiologique doit être effectuée incluent des saignements à l’ouverture de l’urètre, la découverte d’ecchymoses ou d’hématomes dans la peau recouvrant l’urètre, ou la constatation d’une prostate haute ou marécageuse chez les hommes lors d’un examen rectal.
Une autre raison pour laquelle un urétrogramme rétrograde peut être effectué est de rechercher des sténoses, ou un rétrécissement, dans l’urètre. Les sténoses peuvent se développer en cas d’infection chronique, en vivant avec un cathéter placé à l’intérieur de l’urètre pendant une période prolongée ou en étant soumis à une radiothérapie dans le cadre d’un traitement contre le cancer. Les symptômes associés au développement d’une sténose peuvent inclure un effort à la miction ou une sensation d’évacuation incomplète de la vessie.