Un utérus en forme de cœur est un type d’anomalie utérine qui fait que l’utérus d’une femme ressemble davantage à un cœur qu’à la forme naturelle de poire qu’un utérus sain présente. Statistiquement, ce genre d’anomalie, aussi appelée utérus bicorne ou utérus bicorne, est présente chez peu de femmes. En règle générale, les utérus bicornes ne présentent aucun problème aux femmes affectées jusqu’à ce qu’elles deviennent enceintes ou essaient d’accoucher. Les complications de la grossesse et de l’accouchement sont souvent les seules raisons pour lesquelles les femmes et leurs médecins découvrent les utérus en forme de cœur. Pour cette raison, il est possible que plus de femmes que les études le montrent aient des utérus bicornes.
L’utérus d’une femme prend la forme d’un cœur lorsqu’une indentation dans la partie supérieure de l’utérus, appelée fond d’utérus, crée deux côtés distincts, souvent appelés cornes. La plupart des utérus sains ont la forme de poires, mais les cornes d’un utérus bicorne le font ressembler à un cœur. Ce défaut se produit lorsque la femme est encore elle-même dans l’utérus et que son tractus génital féminin embryonnaire ne se développe pas correctement. La recherche suggère qu’environ une femme sur 250 aux États-Unis a une sorte d’anomalie utérine, y compris un utérus bicorne. Étant donné que de nombreuses anomalies utérines ne sont diagnostiquées que lorsqu’un autre problème lié ou non se présente, certains experts pensent que de telles recherches ne représentent pas avec précision le nombre de femmes présentant des anomalies utérines.
La majorité des complications associées à un utérus en forme de cœur sont liées aux complications de la grossesse et de l’accouchement. Habituellement, avoir un utérus en forme de cœur ne rend pas difficile pour une femme de devenir enceinte, mais il peut lui être difficile de porter le bébé à terme. Si le bébé s’implante dans la plus grande partie de l’utérus, plutôt que dans l’une des deux cornes, la femme pourrait avoir une grossesse à terme, mais le bébé pourrait être de siège ou transversal et pourrait nécessiter un accouchement par césarienne. De plus, avoir un utérus en forme de cœur peut affecter le développement du bébé, provoquant un retard de croissance fœtale, un travail prématuré ou d’autres malformations congénitales. Des trois, le travail prématuré semble être le plus courant.
En règle générale, une femme et son médecin ne sauront pas qu’elle a un utérus en forme de cœur jusqu’à ce qu’elle tombe enceinte et ait des complications pendant sa grossesse ou son accouchement. En effet, la majorité des symptômes visibles d’un utérus en forme de cœur impliquent des complications de la grossesse et de l’accouchement. Même ainsi, il existe des méthodes de diagnostic ou de découverte d’un utérus bicorne qui n’implique pas de grossesse. De telles méthodes comprennent l’échographie gynécologique, l’hystérosalpingographie et l’hystéroscopie. Étant donné que les médecins n’effectuent généralement pas ces procédures à moins que d’autres problèmes, tels que l’infertilité, ne soient présents, la plupart des femmes ne sont pas conscientes du problème avant la grossesse.