Le verbe copule est un verbe qui relie un nom ou un sujet directement à un autre mot sans utiliser de prépositions. Dans certains livres et autres sources, ce type de verbe a également été appelé verbe copulaire, car il se connecte. Certains linguistes et d’autres trouvent l’expression verbe copule un peu plus anodine.
Les verbes être et regarder sont des exemples de verbes copules. D’autres exemples de verbes copules incluent des verbes qui correspondent aux cinq sens, tels que le goût, l’odorat ou le son. Certains autres verbes copules sont devenus relativement obsolètes. Un exemple est le mot prouver. Alors que les anglophones du passé ont peut-être utilisé des expressions comme ces efforts s’avèrent difficiles, les anglophones modernes sont susceptibles d’utiliser d’autres alternatives pour décrire quelque chose qui est difficile à faire.
Souvent, les verbes copules relient le sujet d’une phrase à un adjectif. Par exemple, l’anglophone pourrait dire ça sent bon ou encore c’est bon. Les deux sont des utilisations simples du verbe copule qui incluent l’adjectif général positif bon.
Il est important de noter que certains verbes copules fonctionnent également comme ce qu’on appelle un verbe auxiliaire. Le verbe être en est un exemple. Le verbe auxiliaire, également appelé verbe auxiliaire, est un verbe qui complète un autre verbe. Par exemple, si un anglophone dit je vole, la première personne du singulier du verbe être assiste le verbe principal voler, qui décrit l’activité réelle. En tant que verbe copule, le mot être pourrait être utilisé dans une phrase comme ce fruit est pourri.
Un défi que les débutants en anglais pourraient avoir avec les verbes copules est la question de l’accord du sujet et du verbe. Les orateurs et les écrivains doivent être sûrs que le sujet et le verbe utilisent tous les deux les bonnes formes singulières ou plurielles. Les anglophones non natifs peuvent ressentir le besoin de consulter des références pour appliquer les bonnes formes de verbes copules et leurs sujets.
Alors que le verbe copule est souvent lié à un adjectif, certains peuvent être liés à des adverbes. Un exemple est la phrase Ça sent horriblement mauvais. Cette expression peut être grammaticalement incorrecte, mais des expressions comme celles-ci sont d’usage courant dans certaines communautés anglophones. Un autre excellent exemple est l’utilisation de atrocement comme interjection dans une phrase verbale de la copule : si un locuteur anglais dit Ce steak est terriblement rare, le lien entre l’adjectif rare et le sujet a été supplanté dans un sens par le mot horriblement, qui agit comme un adverbe, modifiant l’adjectif.