La question de savoir si le terme queer est péjoratif ou non a une réponse complexe, en partie parce que la définition du mot est si malléable. Certaines personnes trouvent l’utilisation de ce mot pour décrire quelqu’un extrêmement offensante, et elles ont des raisons très légitimes de se sentir ainsi. D’autres ont choisi de se réapproprier queer, en l’utilisant comme une auto-identification, et ils soutiennent son utilisation de manière positive. En fin de compte, la décision d’utiliser ou d’éviter l’utilisation de ce mot dépend de vous, mais vous voudrez peut-être bien réfléchir à comment et quand vous l’utilisez.
Avant de plonger dans les eaux troubles entourant l’utilisation de ce mot, il peut être utile de savoir comment il est utilisé. Au sens littéral, queer signifie inhabituel. À la fin du XIXe siècle, le terme a été utilisé pour décrire les membres de la communauté gay, et il a été utilisé de manière très péjorative. Cependant, dans les années 19, certains membres de la communauté gay ont décidé de se réapproprier queer, tout comme d’autres groupes minoritaires ont récupéré des mots qui ont historiquement été utilisés de manière péjorative. À ce stade, les significations du mot ont commencé à diverger, tout comme les lieux dans lesquels son utilisation était appropriée.
« Queer » peut être utilisé pour parler de quelqu’un au sein de la communauté homosexuelle, mais il est également utilisé comme terme générique plus général pour décrire les personnes ayant d’autres pratiques sexuelles, telles que les asexuels, ainsi que les personnes transgenres, les praticiens du BDSM et d’autres personnes. qui se livrent à des activités en dehors de la norme sociale. En ce sens, queer pourrait être considéré comme un antonyme d’hétéronormativité, un mot qui est parfois utilisé pour parler des relations hétérosexuelles traditionnelles. L’utilisation de ce mot comme raccourci pratique pour décrire les personnes ayant des pratiques non hétéronormatives est très courante, car les autres mots pour décrire cette communauté vaste et variée sont très maladroits.
Certaines personnes pensent que le terme n’est utilisé de manière appropriée que par des personnes qui s’identifient comme homosexuelles. Par exemple, un homme gai qui s’identifie comme homosexuel pourrait se référer à lui-même et aux autres de cette façon, mais pas un homme hétérosexuel, même s’il se considérait comme étant gay-friendly. D’autres pensent que l’utilisation du terme est également appropriée parmi les personnes qui s’identifient comme des alliés queer, ce qui signifie que même s’ils ne s’identifient pas personnellement comme queer, ils soutiennent cette communauté.
Comme beaucoup de mots avec une histoire chargée, la pertinence de ce mot dépend du contexte et de l’intention du locuteur. Lorsque les gens utilisent queer comme une insulte, c’est en effet péjoratif et offensant, même lorsqu’il est utilisé pour insulter des personnes qui normalement s’identifieraient volontiers avec le mot. Cependant, on peut trouver de plus en plus d’exemples d’utilisation positive de ce mot ; plusieurs émissions de télévision populaires, par exemple, utilisent queer dans leurs titres, et les associations de campus pour les personnes qui s’identifient comme gay/lesbienne/bisexuelle/transgenre/asexuelle/etc. utilisent souvent le terme dans leurs noms pour être aussi complet que possible.
Si vous décidez de ne pas utiliser ce terme parce que vous le trouvez personnellement offensant, personne ne vous en voudra. En fait, les personnes qui s’identifient comme homosexuelles préféreraient de loin voir les gens s’abstenir d’utiliser le mot par incertitude plutôt que de voir les gens l’utiliser comme une insulte. Cependant, vous voudrez peut-être être prêt à voir les gens l’utiliser comme un terme positif, et certaines personnes peuvent spécifiquement vous demander de vous référer à elles de cette façon.
Comme toujours, être conscient de la langue que vous et les autres utilisez n’est jamais une mauvaise chose. En n’ayant pas peur de parler lorsque vous entendez quelqu’un utiliser un terme d’une manière que vous trouvez offensante, vous pourrez peut-être déclencher une conversation qui pourrait être mutuellement éducative. En plus de réfléchir à la façon dont des mots comme queer et gay sont utilisés autour de vous, vous voudrez peut-être aussi penser à des mots de liste comme boiteux ou retardé ou à des termes sexistes comme salope.