Une allergie au blé est un type d’allergie alimentaire caractérisée par des réactions indésirables à la consommation de blé. En plus de causer des problèmes lors de la consommation de blé, les allergies au blé peuvent également entraîner des réactions cutanées en réponse au contact avec le blé et des problèmes respiratoires après inhalation de pollen et de poussière de blé. Outre les allergies au soja, aux produits laitiers, aux œufs, aux crustacés, aux noix, aux arachides et au poisson, les allergies au blé sont très répandues dans le monde, avec des personnes d’horizons très divers souffrant d’allergies au blé et de sensibilité au blé.
Comme d’autres allergies, une allergie au blé est causée par une réaction entre le système immunitaire de l’organisme et les protéines présentes dans le blé. Pour qu’une allergie au blé se développe, une personne doit manger du blé au moins une fois, afin que le système immunitaire soit exposé à la protéine. Une fois exposé, le système immunitaire apprend à identifier les protéines, et lorsque ces protéines sont à nouveau introduites dans le corps, le corps est inondé d’histamines pour attaquer les protéines, déclenchant ainsi une réaction allergique.
Les allergies alimentaires semblent être plus fréquentes lorsque les personnes sont exposées à des allergènes potentiels alors qu’elles ont moins de trois ans, certains parents évitant spécifiquement les allergènes potentiels dans les aliments destinés aux jeunes enfants pour cette raison. Les parents devraient consulter leur médecin au sujet du régime alimentaire le plus approprié pour leurs enfants.
Lorsqu’une personne allergique au blé consomme du blé, elle peut présenter des symptômes tels qu’une restriction des voies respiratoires, une détresse gastro-intestinale, de l’urticaire autour de la bouche et une inflammation de la bouche. Certaines personnes développent également de l’urticaire sur d’autres parties du corps et, dans des cas extrêmes, une anaphylaxie peut survenir. Les allergies au blé peuvent également provoquer une dermatite de contact et des problèmes de voies respiratoires lorsque les personnes sont exposées au blé, au pollen de blé, à la paille et à d’autres produits du blé, comme par exemple lorsqu’une maison est balayée avec un balai en paille de blé.
Il est important de distinguer une allergie au blé d’une intolérance au gluten. L’intolérance au gluten est causée par une incapacité à transformer le gluten, une protéine présente dans le blé, et elle est souvent congénitale, bien qu’elle puisse être acquise. En plus d’être présent dans le blé, le gluten peut également être trouvé dans de nombreuses autres céréales.
Si une réaction allergique survient après avoir mangé, il est important de demander l’avis d’un médecin, de gérer les symptômes de la réaction et d’en explorer les causes. Des tests d’allergie peuvent être nécessaires pour déterminer à quoi le patient a réagi, afin qu’il puisse être évité à l’avenir. Bien qu’un médecin puisse supposer que la réaction est causée par la consommation de blé, c’est une bonne idée de demander des tests pour s’assurer que l’allergène n’est pas plus obscur. Une fois que le blé est identifié comme étant le coupable, le patient peut éviter une exposition future au blé.