Une batterie à l’oxyde d’argent est une cellule d’alimentation longue durée et à haute énergie. Ces batteries sont également appelées batteries argent-zinc car elles sont généralement composées d’oxyde d’argent, qui est utilisé comme électrode positive, et de zinc, qui est utilisé comme électrode négative. L’hydroxyde de sodium ou l’hydroxyde de potassium sert généralement d’électrolyte alcalin.
L’électrolyte utilisé est important car il détermine les capacités de transport de courant de la batterie. L’hydroxyde de potassium permet à une batterie à l’oxyde d’argent de fonctionner plus efficacement dans des conditions de forte consommation. Un inconvénient de l’utilisation d’hydroxyde de potassium est qu’il a tendance à rendre la batterie plus difficile à sceller. Cela signifie que les batteries contenant de l’hydroxyde de sodium sont généralement plus résistantes au sel.
Les batteries contenant les deux types d’électrolytes fonctionnent généralement bien à des températures extrêmement chaudes et froides. Ceux contenant de l’hydroxyde de potassium peuvent fonctionner à des températures plus basses que leurs homologues. Ceux contenant de l’hydroxyde de sodium se sont avérés subir de plus grandes pertes d’efficacité par temps froid extrême.
Comparées à d’autres types de cellules énergétiques, les batteries à l’oxyde d’argent offrent de nombreux avantages. Ceux-ci varient en fonction du type de cellule énergétique auquel il est comparé. Par rapport à une pile au mercure, la pile à l’oxyde d’argent offre généralement des tensions de fonctionnement à plat plus élevées. Par rapport à une pile alcaline, la pile à l’oxyde d’argent a une courbe de décharge plus plate. Même les batteries lithium-ion sont éclipsées par la tendance des batteries à l’oxyde d’argent à avoir une durée de fonctionnement nettement plus longue.
Ces batteries sont disponibles dans une gamme de tailles. Certains sont sur le marché de détail pour les consommateurs en général. Les plus grandes variétés de ces batteries ne sont généralement pas les batteries les plus populaires pour l’achat par les consommateurs, car elles ont tendance à être plus chères que la plupart des autres options. Une grande partie des dépenses est due au prix de l’argent.
Cependant, les piles boutons plus petites à l’oxyde d’argent, qui peuvent être utilisées dans des articles tels que des montres et des calculatrices, n’utilisent que de petites quantités d’argent. Leurs prix ne sont donc pas aussi fortement affectés, ils ont donc tendance à être considérés comme plus abordables. Les piles à l’oxyde d’argent de cette taille sont très populaires et largement utilisées dans un certain nombre d’appareils.
Les performances de haute qualité de ces batteries ont incité certains utilisateurs à ignorer les coûts et à faire fabriquer des batteries à l’oxyde d’argent sur mesure. L’armée américaine les a utilisés comme puissance dans des torpilles et des sous-marins. Ils ont également été largement utilisés dans le programme spatial Apollo.
Une pile à l’oxyde d’argent a généralement une durée de vie qui varie de trois à cinq ans. Après cela, ils peuvent commencer à fuir. Ces batteries ne sont pas considérées comme respectueuses de l’environnement et peuvent être dangereuses pour l’environnement ou pour la santé d’une personne, selon l’état de la batterie. Ils doivent être mis au rebut conformément aux normes relatives aux matières dangereuses.