Une bride à vide est un petit appareil utilisé dans les systèmes à vide qui utilise de nombreux tuyaux et tubes. Son objectif principal est de relier et d’interconnecter les tuyaux entre eux, ou de connecter les tubes aux chambres. La bride apparaît généralement comme un rebord qui a une circonférence plus grande que le tuyau auquel elle est connectée. Il a également de petits trous sur ses bords qui aident à fixer la bride à vide avec les tuyaux et les ouvertures de la chambre.
Généralement, une bride à vide peut être de type fixe ou rotatif. La bride fixe a généralement quatre à cinq trous qui s’insèrent directement dans les trous d’un tuyau ou d’une ouverture de chambre. La rotative, cependant, a généralement plus de trous, donc même si le plombier fait tourner la bride dans les deux sens, les trous peuvent toujours s’aligner sur les trous des tuyaux. Les trous sont ensuite remplis de boulons qui sont vissés fermement pour lier la bride et le tuyau. Des brides de vide peuvent également être soudées au système de plomberie pour garantir qu’aucune pression ne s’échappe du système de vide par de petits trous.
L’acier est l’un des matériaux les plus couramment utilisés dans la fabrication d’une bride à vide, car l’alliage est connu depuis longtemps pour être très durable. Des variantes de l’acier peuvent être en acier inoxydable ou en carbone, ce qui rend la bride plus résistante à la rouille et à la chaleur élevée. Le cuivre, le bronze, le laiton et l’aluminium sont également utilisés comme matériaux de fabrication. Les brides à vide peuvent également être fabriquées à partir de matériaux non métalliques, tels que le verre, la céramique ou le PVC. Tous ces matériaux sont durables et peuvent résister à l’eau, à la chaleur, au froid et même à la pression.
Les brides à vide sont disponibles dans de nombreuses variétés et mesures standard. L’un d’eux est le Quick Flange (QF), parfois connu sous le nom de Klein Flange (KF). Le QF est généralement fixé à des colliers de serrage qui sont attachés au tuyau lui-même. Un joint torique, un disque semblable à du plastique, est ensuite placé pour sceller toutes les ouvertures, avant que la bride ne soit finalement boulonnée. Le QF est disponible en quatre mesures, allant d’un diamètre de 629 pouces (16 mm) à 1.968 pouces ( 50 mm).
Pour les brides plus grandes, l’Organisation internationale de normalisation (ISO) a publié le LF ou la grande bride. La variété LF a huit tailles différentes, dont la plus petite est de 2.5 pouces (63.5 mm). La bride à vide de taille moyenne a un diamètre de 7.87 pouces (200 mm), tandis que la plus grande des LF mesure 19.68 pouces (500 mm). Tout comme le QF, le LF est également livré avec un joint torique et est également fixé à des colliers de serrage.
Un autre type de bride à vide est le ConFlat ou le CF, qui ressemble à un joint qui relie les deux tuyaux ensemble. Lorsque les tuyaux sont en place, le CF est boulonné autour des tuyaux, ne laissant aucune place aux fuites. La bride de vide CG est généralement utilisée dans les systèmes de vide ultra-élevé.