La caille brune est un oiseau relativement petit qui passe la plupart de son temps au sol. La couleur varie dans une large gamme de nuances brunâtres allant du brun rougeâtre au brun sable plus clair. Le corps de l’oiseau a tendance à être rond et un peu dodu avec des pattes courtes et un bec sombre. La caille brune se trouve principalement en Australie et en Tasmanie, mais il existe également des populations en Nouvelle-Zélande, en Nouvelle-Guinée et en Indonésie. Ces cailles sont relativement populaires comme gibier à plumes et ont été exportées vers d’autres régions historiquement à cette fin spécifique.
De manière générale, la caille brune est un herbivore. Ces oiseaux consomment occasionnellement des insectes et des vers, mais cela se limite principalement aux juvéniles qui ont besoin de protéines supplémentaires pendant leur croissance. Le régime alimentaire principal des adultes est composé de racines, de graines et de nombreux types de végétation, y compris des graminées et des mauvaises herbes. La caille brune se nourrit principalement tôt le matin ou tard le soir, en partie parce qu’elle lui permet d’éliminer l’humidité de la rosée de l’herbe.
L’endroit le plus courant pour trouver la caille brune est dans les pâturages et les zones ouvertes avec une végétation élevée, mais ces oiseaux ont également tendance à se montrer près des routes. La caille brune vit principalement au sol, elle a donc besoin d’une bonne cachette, fournie par l’herbe et les mauvaises herbes. Les oiseaux peuvent voler, mais ils ne sont pas très rapides et ils ne s’envolent normalement que lorsqu’ils se sentent menacés ou s’ils ont besoin de voyager quelque part au loin. Habituellement, les oiseaux vivent en groupe et ils émettent un bip d’avertissement pour informer les autres oiseaux qu’un intrus est proche.
Les cailles brunes se reproduisent toute l’année sauf en hiver, pondant environ 10 œufs à chaque couvée. Pour les nids, ils creusent de petites dépressions dans le sol cachées dans les hautes herbes. L’incubation dure environ 18 jours. Contrairement à beaucoup d’autres oiseaux, les nourrissons quittent le nid à un très jeune âge lorsqu’ils ne sont pas vraiment capables de prendre pleinement soin d’eux-mêmes.
Après avoir quitté le nid, les jeunes oiseaux continueront à prendre la nourriture de leurs parents pendant un certain temps, mais il ne leur faudra pas longtemps pour apprendre à se nourrir. À la naissance, les oiseaux sont d’un brun plus clair, les mâles étant légèrement plus foncés que les femelles. En vieillissant, la nuance de brun s’assombrira progressivement.