La réponse à cette question dépend de l’endroit où vous prévoyez voter. Il existe un certain nombre de styles de primaires différents, allant des primaires fermées, dans lesquelles vous devez être enregistré auprès d’un parti politique pour voter, aux primaires ouvertes, dans lesquelles les électeurs peuvent voter pour n’importe quel candidat de n’importe quel parti. Les élections primaires étant extrêmement complexes et très variées, vous voudrez peut-être vérifier auprès de votre gouvernement local avant de voter aux primaires de votre région. Généralement, un registraire des électeurs sera en mesure de fournir des informations sur le système principal utilisé dans votre région.
Vous n’êtes généralement pas tenu de vous inscrire auprès d’un parti politique lorsque vous remplissez les documents d’inscription des électeurs. Les personnes qui ne souhaitent pas être affiliées à un parti en particulier peuvent indiquer qu’elles sont non partisanes. Cependant, lorsque vous votez aux primaires, votre affiliation à un parti peut déterminer le bulletin de vote que vous obtenez. Dans une région avec un système primaire totalement fermé, les électeurs non partisans peuvent ne pas avoir leur mot à dire dans les nominations des candidats, et les personnes affiliées à un parti doivent voter les bulletins de vote de leurs partis. Un membre du parti A, par exemple, ne peut pas voter sur le bulletin du parti B.
Dans une primaire fermée, les électeurs doivent être inscrits auprès de partis politiques spécifiques pour être autorisés à voter. Chaque parti fournit son propre bulletin de vote, qui comprend le nom des candidats proposés. Si des mesures de vote ont été ajoutées au bulletin de vote, elles apparaîtront sur les bulletins de vote de tous les partis. Les électeurs peuvent également voter aux primaires en assistant à des caucus, des congrès ou des réunions de nomination ; en règle générale, il faut être inscrit auprès d’un parti particulier pour assister à son caucus ou à son congrès.
Dans de nombreuses régions, les gouvernements organisent ce que l’on appelle des primaires semi-fermées. Lors de ces primaires, une personne qui n’est pas inscrite dans un parti politique peut demander le bulletin de vote d’un parti en particulier. Tous les partis politiques n’autoriseront pas les électeurs non partisans à voter sur leurs bulletins de vote; dans de nombreuses régions des États-Unis, par exemple, les non-partisans peuvent demander un scrutin démocrate, mais pas républicain. Si vous êtes un électeur absent, vous devrez demander un bulletin de vote pour un parti spécifique à l’avance, ou le gouvernement local vous enverra un bulletin de vote non partisan.
Dans le cas d’une primaire ouverte, les électeurs peuvent demander un bulletin de vote pour n’importe quel parti lorsqu’ils arrivent aux urnes. Certaines régions organisent des primaires générales, au cours desquelles tous les candidats de tous les partis sont inscrits sur un seul bulletin de vote, et les électeurs en choisissent un par bureau. Ces types de primaires sont relativement rares, par crainte que des personnes puissent potentiellement saboter les nominations des partis adverses en votant pour leurs candidats les plus faibles.
Votre vote aux primaires peut être important, c’est pourquoi c’est une bonne idée de savoir exactement quel type de primaire est organisé dans votre région. Si vous souhaitez voter aux primaires dans une région à système primaire fermé, vous devriez probablement vous inscrire auprès du parti dont les valeurs sont les plus proches des vôtres. Si vous aimez dans une région avec une primaire semi-fermée, vérifiez pour voir quels partis vous permettront de voter leurs bulletins de vote si vous souhaitez vous inscrire en tant que non partisan, car vous ne voulez pas vous retrouver avec des choix limités aux urnes .