Une clause de renouvellement automatique est une disposition contractuelle qui renouvelle un contrat à la fin de sa durée à moins qu’une partie au contrat n’en informe l’autre à une certaine date. Ces clauses sont utilisées dans une variété de contrats commerciaux, y compris les baux commerciaux et résidentiels, les abonnements pour les biens de consommation et les contrats de vente. Certains défenseurs des consommateurs ont remis en question l’équité de ces clauses, conduisant certaines juridictions à rendre de telles clauses illégales ou à exiger des émetteurs de ces contrats qu’ils rendent évidente une clause de reconduction tacite pour un acheteur de biens ou de services.
De nombreux contrats fixent une durée déterminée pendant laquelle le contrat est en vigueur. Un exemple typique d’un tel contrat est un bail à construction, dans lequel le propriétaire s’engage à permettre à un locataire d’utiliser les locaux pour une durée spécifique, souvent un an ou plus, tant que le locataire paie son loyer et continue d’obéir les autres dispositions du bail. Ni le propriétaire ni le locataire ne sont libres de résilier le bail unilatéralement à moins que le bail n’ait été violé d’une manière ou d’une autre. À la fin du bail, cependant, le locataire est libre de déménager, tout comme le propriétaire a généralement la possibilité de ne pas renouveler le bail et peut alors trouver un nouveau locataire pour les locaux. La loi traite les autres types de contrats de la même manière, et les deux parties sont censées remplir leurs applications contractuelles pendant la période établie dans le contrat.
Certaines entreprises insèrent une clause de renouvellement automatique dans leurs contrats afin de tenter de conserver leurs clients et de continuer à générer des revenus. Les clients qui signent ces contrats sont tenus d’informer l’entreprise de leur décision de ne pas prolonger le contrat dans un certain délai avant la fin du contrat. Si un client ou client ne parvient pas à envoyer cette notification à temps, le contrat peut être renouvelé même si le client client n’a pas explicitement accepté son renouvellement. Un exemple courant de clause de renouvellement automatique comprend ceux utilisés dans les contrats d’utilisation proposés par de nombreux sites Web et sociétés de services en ligne qui facturent automatiquement la carte de crédit d’un utilisateur à la fin de chaque cycle de facturation, sauf si le client demande l’annulation.
Les défenseurs des consommateurs et les législateurs ont fait valoir que certaines entreprises utilisent une clause de renouvellement automatique de manière abusive. Ces clauses peuvent être enfouies dans ce qui peut sembler être des contrats standard, et le client ou le client peut ne pas être au courant de la clause de reconduction automatique jusqu’à ce que le contrat arrive à son terme et qu’il soit informé qu’il est obligé de continuer à payer pour des biens ou des services. sur un contrat tacitement reconduit. Ces lois peuvent également prescrire des sanctions civiles ou même pénales pour les entreprises qui ne respectent pas ces lois sur la protection des consommateurs.