Une contusion au genou est une blessure qui entraîne des ecchymoses, un gonflement et une sensibilité sur ou en dessous de la rotule. La plupart des contusions sont des blessures superficielles relativement mineures, causant simplement des ecchymoses cutanées dues à des vaisseaux sanguins brisés très près de la surface du genou. Les symptômes d’une contusion légère ont tendance à disparaître en une semaine ou deux avec de simples soins à domicile. Une douleur intense et des ecchymoses peuvent indiquer une contusion musculaire ou osseuse plus grave qui doit être évaluée par un médecin. Selon la gravité d’une blessure, une personne peut avoir des difficultés à utiliser sa jambe pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois.
Les ecchymoses cutanées surviennent lorsque de minuscules vaisseaux sanguins appelés capillaires sont brisés et permettent au sang de s’échapper dans les tissus cutanés. Une légère contusion au genou peut résulter d’une chute, d’un choc contre une porte ou une table, ou d’un coup avec un ballon de sport. Une personne peut remarquer un léger gonflement et une sensibilité, mais la blessure n’empêche normalement pas la capacité d’utiliser la jambe. Une ecchymose apparaît généralement sous la forme d’une tache bleu foncé ou violette dans un délai d’environ un jour après la blessure initiale. Le genou commence à se sentir mieux et l’ecchymose s’éclaircit au cours de plusieurs jours.
Une personne peut réduire la douleur et le temps de guérison d’une légère contusion au genou en se reposant, en glaçant et en élevant l’articulation. Des anti-inflammatoires en vente libre peuvent être pris pour réduire davantage l’enflure et la douleur. Une activité physique intense doit être évitée pendant quelques semaines après une blessure pour donner au genou suffisamment de temps pour récupérer. Lorsque les ecchymoses disparaissent et que l’articulation se sent mieux, une personne peut s’engager dans des exercices d’étirement légers pour retrouver sa souplesse.
Une contusion qui entraîne une douleur et un gonflement débilitants est généralement considérée comme une urgence médicale. Les contusions profondes sont plus fréquentes dans les sports de contact, les accidents de voiture et les chocs violents dus aux chutes. Une personne qui souffre d’une grave blessure au genou doit essayer de garder la jambe immobilisée jusqu’à ce qu’un traitement médical soit disponible. Dans la salle d’urgence ou le cabinet du médecin, un médecin peut prendre des radiographies et procéder à un examen physique pour déterminer l’étendue de la blessure.
La plupart des contusions qui affectent les tissus osseux, musculaires, cartilagineux ou ligamentaires du genou sont traitées de la même manière que les ecchymoses cutanées, bien que la guérison complète puisse prendre plusieurs mois. Un médecin peut prescrire des analgésiques à haute puissance ou des anti-inflammatoires à prendre pendant le repos et le glaçage de la jambe. Certains patients, en particulier les athlètes, commencent une thérapie physique à un moment donné de leur rétablissement pour reconstruire leur force et leur souplesse. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire si une contusion au genou s’accompagne d’une fracture osseuse ou d’une déchirure ligamentaire.