Une culture de kombucha est un tapis de micro-organismes symbiotiques utilisé dans la production de kombucha, un thé fermenté préparé en Russie et dans d’autres régions d’Asie. Ce thé est produit commercialement dans certaines régions, mais les gens peuvent également fabriquer leur propre kombucha. Les cultures sont disponibles par le biais de sociétés de vente par correspondance et de personnes qui préparent leur propre kombucha à la maison. Certaines personnes croient que le kombucha a des avantages pour la santé, tandis que d’autres en apprécient simplement la saveur.
La culture se compose de bactéries et de levures qui ont une relation symbiotique les unes avec les autres. Lorsque la culture est ajoutée au thé sucré, la culture se nourrit du sucre et du thé, faisant fermenter le thé dans le processus. Le thé développe une saveur acidulée et complexe. Une fois que le thé est aromatisé au goût, la culture peut être retirée pour commencer un nouveau lot de kombucha. Les cultures de kombucha peuvent être mises en dormance en étant conservées au réfrigérateur, ce qui permet aux gens de contrôler la quantité de kombucha qu’ils produisent.
Avec chaque lot, la culture s’agrandit. Il commence comme une feuille mince qui se développe progressivement en un tapis coriace. Finalement, une culture de kombucha peut être séparée en deux en séparant les couches, ce qui permet aux gens de transmettre la deuxième culture à quelqu’un d’autre ou de la garder en sommeil dans le cas où la culture d’origine serait contaminée et qu’ils auraient besoin de recommencer.
La culture de kombucha comprend un mélange d’organismes qui ont tendance à résister à la croissance d’autres organismes, en partie en abaissant le pH de l’infusion. La contamination se produit cependant; par exemple, la culture du kombucha peut moisir. Dans ces situations, la culture doit être jetée. Les gens peuvent réduire le risque de contamination en manipulant les cultures avec des mains propres, en utilisant des thés à température ambiante pour la fermentation et en recouvrant le kombucha d’un chiffon pendant qu’il fermente pour permettre à la culture de respirer tout en empêchant les mouches et les spores fongiques d’entrer.
Les cultures de kombucha, également appelées mères, champignons ou colonies symbiotiques de bactéries et de levures (SCOBY), sont assez résistantes. Lorsqu’ils sont manipulés correctement, ils peuvent être utilisés pendant de longues périodes et développer également des caractéristiques uniques qui peuvent contribuer à la saveur globale du kombucha. Certains produisent des boissons plus fruitées avec une finition douce, tandis que d’autres produisent des boissons plus piquantes et acides. Les personnes qui fabriquent leur propre kombucha et transmettent des cultures peuvent fournir des conseils de manipulation afin que les nouveaux lots aient le même goût que ceux fabriqués avec la culture originale de kombucha.