Une décision de fabrication ou d’achat est un concept lié aux types de décisions commerciales que diverses entreprises doivent prendre en ce qui concerne la question de produire elles-mêmes quelque chose. Ce concept est étroitement lié à celui d’avantage concurrentiel, ce qui suggère qu’il s’agit d’une forme d’avantage stratégique pour les entreprises de se concentrer sur les articles qu’elles sont les mieux adaptées pour produire. Par exemple, une entreprise de Floride aux États-Unis serait relativement bien placée pour produire du jus d’orange en raison de sa proximité avec les oranges produites en série et du fait qu’elle a développé des méthodes compétentes pour l’extraction et la production du produit au cours de la années. En supposant qu’une entreprise située dans une région qui n’a pas les mêmes avantages développe une recette unique pour faire du jus d’orange et décide de produire du jus d’orange, elle pourrait sous-traiter la production du jus à une entreprise en Floride, alors qu’elle se concentre sur le conditionnement et commercialisation du produit fini.
Dans un tel cas, l’entreprise aurait appliqué la décision de faire ou d’acheter à son dilemme concernant la production ou l’externalisation. Plus directement, le concept de fabrication ou d’achat est lié à des articles comme des produits qui peuvent avoir été développés par l’entreprise en question. Par exemple, une entreprise spécialisée dans la production de pièces d’avion pourrait développer un nouveau type de pièce nécessitant un type de processus de production spécialisé qui pourrait s’avérer hors de portée de l’entreprise en développement. Dans ce cas, l’entreprise pourrait évaluer ses options dans le cadre d’une décision d’achat ou de décision. L’entreprise peut décider de sous-traiter, car il serait moins coûteux de faire produire la pièce par une autre entreprise spécialisée pour produire en série la pièce plus efficacement.
Pour déterminer si la décision de fabrication ou d’achat s’appliquerait lors de cas concernant la production de nouveaux produits, l’entreprise devrait décider si le produit en question est un produit qui implique la protection d’un secret commercial, auquel cas l’entreprise aurait de le produire seul, quel qu’en soit le coût. Un autre facteur qui pourrait affecter la décision d’externaliser ou de produire par lui-même serait la taille de la commande. Si la taille de la commande est trop petite, il pourrait être trop difficile ou exorbitant pour l’entreprise de trouver une autre entreprise qui produirait le produit. Une entreprise peut également décider de s’engager dans la production du produit si elle n’a pas une grande confiance dans le résultat du produit par une autre entreprise, même s’il sera moins coûteux d’externaliser la production.