L’enquête géotechnique est un processus dans lequel les propriétés physiques d’un site sont évaluées dans le but de déterminer quelles utilisations du site seront sûres. Avant que des terrains puissent être aménagés ou réaménagés, une étude géotechnique est souvent requise. Ce processus est également requis ou recommandé à la suite d’incidents tels que des tremblements de terre, l’apparition de fissures de fondation sur un terrain que l’on croyait solide, etc. Le but d’une telle enquête est de confirmer que le terrain est sûr pour construire.
La nature d’une étude géotechnique peut varier. Parfois, un géologue visite simplement le site et fait une évaluation visuelle, prenant note de tout signe de problème ou d’écart par rapport à la zone environnante. Dans d’autres cas, un géologue prélèvera des échantillons à des fins d’étude afin d’en apprendre davantage sur la composition de la roche et du sol sur le site. L’investigation géotechnique peut également impliquer des tests sur le site qui sont conçus pour créer un profil des conditions du sous-sol.
Un certain nombre de choses peuvent être une préoccupation pour les géologues lors de l’évaluation d’un site qui a été proposé pour le développement. Ils peuvent craindre que le sol ne puisse supporter en toute sécurité une structure ou que les structures dépassant une certaine taille puissent être dangereuses. L’enquête géotechnique peut également révéler des problèmes qui pourraient être problématiques en cas de tremblement de terre, tels que des sols sujets à la liquéfaction. L’enquête pourrait également être utilisée pour trouver une formation qui serait capable de soutenir le développement, comme le substratum rocheux qui peut être utilisé comme une ancre pour réduire le risque de dommages en cas de tremblement de terre.
Le coût d’une enquête géotechnique peut être élevé, surtout si un site se trouve dans une zone sujette à une activité géologique, car le niveau d’enquête devra généralement être plus élevé pour satisfaire à la loi. Pour cette raison, les sites qui ont déjà une documentation d’investigation géotechnique peuvent être attrayants pour les développeurs, car ils savent que les sites peuvent être construits en toute sécurité. Une enquête géotechnique peut également être recommandée aux personnes qui envisagent l’achat d’un bien immobilier pendant la phase de la transaction au cours de laquelle la propriété est inspectée, afin qu’en cas de problème grave avec le site, les personnes puissent annuler la transaction.
Un certain nombre d’entreprises offrent des services géotechniques, et dans les grandes collectivités, il peut y avoir plusieurs options. Les personnes ayant des projets complexes ou uniques peuvent vouloir travailler avec des consultants en géotechnique qui ont de l’expérience avec ce type de projet et le terrain local, afin qu’ils puissent obtenir une évaluation adaptée à leur utilisation prévue.