Une ?pinoche est un type de poisson ?pineux que l’on trouve dans l’h?misph?re nord. Les ?pinoches font partie du genre gasterosteus et englobent huit esp?ces diff?rentes, toutes se distinguant par un nombre variable d’?pines dorsales. Les ?pinoches sont souvent ?tudi?es par les biologistes ?volutionnistes en raison de la vitesse ? laquelle elles ?voluent.
Atteignant environ 7 pouces (18 cm) ? leur plus grande taille, les ?pinoches peuvent avoir entre deux et 16 ?pines devant leur nageoire dorsale. La plupart des esp?ces ont de grands yeux, une queue carr?e et, au lieu d’?cailles, des plaques osseuses recouvrant leur corps. Les couleurs varient selon les esp?ces. Pendant la saison des amours, cependant, les m?les changent de couleur, passant du jaune vif au noir. Les ?pinoches vivent g?n?ralement de un ? trois ans.
La reproduction parmi les ?pinoches est extr?mement ritualis?e. Au printemps, les m?les construisent des nids en utilisant les plantes et les excr?tions de leurs reins. Ils nagent ensuite dans des motifs pr?s du nid pour attirer un partenaire.
Une fois attir?e, la femelle pondra ses ?ufs dans le nid, puis le m?le fertilisera les ?ufs. Apr?s la f?condation, le m?le restera au nid pour garder et a?rer les ?ufs jusqu’? leur ?closion et pendant un certain temps apr?s l’?closion. Ce comportement est observ? chez toutes les esp?ces d’?pinoches sauf la blanche.
Mangeoires nocturnes, les ?pinoches mangent g?n?ralement des invert?br?s, des ?ufs de poisson et parfois d’autres poissons. Les gros poissons, les oiseaux et certains mammif?res, comme les loutres, s’attaquent aux ?pinoches. Bien que les humains ne mangent pas ces poissons, ils peuvent les utiliser pour l’huile, les engrais et la nourriture pour animaux.
Les ?pinoches vivent ? la fois en eau sal?e et en eau douce. Leurs anc?tres vivaient tous ? l’origine en haute mer, mais de nombreuses esp?ces se sont depuis d?plac?es dans les lacs et les rivi?res, s’adaptant aux environnements d’eau douce. L’?pinoche ? trois ?pines est l’un des poissons d’eau douce les plus r?pandus en Grande-Bretagne. Il est ?galement courant dans d’autres r?gions d’Europe, aux ?tats-Unis et en Asie.
Les biologistes ?volutionnistes ?tudient l’?pinoche en raison de sa capacit? ? ?voluer rapidement dans un nouvel environnement, apportant parfois des changements notables en dix ans. L’?tude de ces poissons est compar?e ? l’?tude de Charles Darwin sur les pinsons des ?les Galapagos. De nombreuses ?pinoches d’eau douce ont perdu tout ou partie des plaques osseuses et des ?pines ventrales pr?sentes sur leurs anc?tres marins. Ces plaques et ?pines ?taient n?cessaires ? la protection dans les eaux marines, mais rendaient l’alimentation et les man?uvres difficiles dans les environnements d’eau douce. La coloration de base des ?pinoches s’est ?galement ?claircie pour aider ? fournir un camouflage dans le nouvel environnement d’eau douce.
Il existe des preuves que les ?pinoches partagent quelques g?nes, tels que la couleur de la peau, avec d’autres animaux, y compris les humains. Les scientifiques pensent que l’?tude de l’?volution des ?pinoches peut conduire ? des informations sur le processus ?volutif humain. En cons?quence, des recherches approfondies sont toujours en cours sur l’?volution de l’?pinoche.