Une façon de jouer des instruments à cordes est d’utiliser des harmoniques. Chaque corde d’une guitare, d’un violon et d’une basse, par exemple, peut être divisée en deux ou en segments plus petits, pour trouver des notes à des hauteurs supérieures de deux octaves. Ces notes peuvent être frappées légèrement avec un doigt sur la main qui joue. Une harmonique artificielle est différente en ce qu’une main joue généralement une note à un endroit spécifique, tandis que la main qui pince les cordes les frappe à une case souhaitée. Les techniques pour jouer de cette façon incluent souvent l’harmonique pincée, dans laquelle un joueur touche la note harmonique avec un pouce et pince la corde avec l’autre main.
Jouer de l’harmonique artificielle sur un instrument demande généralement de la pratique. Pour les guitaristes, il est généralement difficile d’enseigner car il existe de nombreuses façons de tenir un médiator en jouant. Les notes des harmoniques sont généralement plus hautes que les autres notes qui peuvent être jouées à la guitare. Les harmoniques artificielles peuvent également être jouées au violon. Habituellement, l’index est placé sur une note tandis que le petit doigt touche une note supérieure d’un quart à la première.
Une harmonique artificielle peut également être jouée sur un violoncelle et une contrebasse. Les cordes sont généralement plus longues que la plupart des autres instruments à cordes, de sorte qu’un joueur utilise généralement son pouce et son annulaire. La façon dont ces harmoniques sont écrites sur les partitions varie. Les musiciens classiques ont commencé à les écrire au début du 20e siècle. Il existe cependant différentes manières de noter cette technique musicale, et les orchestres ont parfois du mal à connaître les bonnes notes à jouer lorsque certaines méthodes sont utilisées.
Une variété de notes aiguës et même d’effets sonores peuvent être créés avec une harmonique artificielle. Les solos de musique classique incorporent parfois de tels sons, et les guitaristes peuvent également pratiquer leurs propres techniques en solo. Il peut être agréable d’écouter une harmonique artificielle, mais l’apprentissage de la technique demande généralement beaucoup de pratique. Sur la plupart des instruments, le placement de la main et des doigts est différent pour chaque position et diffère souvent de l’endroit où les notes et les accords proches de la note harmonique sont joués.
Écrire des notes harmoniques artificielles peut être un processus créatif. Il y a souvent des limites à ce qui peut être joué par la plupart des musiciens. Jouer d’un instrument à cordes de cette façon est souvent appris en expérimentant avec les notes tout en pratiquant. Pour un jeu rapide, le mouvement de la main nécessaire pour se placer dans la bonne position rend parfois le son difficile à créer.