L’hémorragie est un saignement excessif qui peut présenter un risque pour la santé en raison du volume de sang perdu ou de la localisation du saignement. Il peut avoir un large éventail de causes, d’une malformation artérioveineuse rompue dans le cerveau à une blessure grave dans un accident de voiture. Lorsqu’un patient a une hémorragie, les prestataires de soins doivent localiser et arrêter le saignement, traiter les complications et maintenir le patient stable. Certaines pertes de sang peuvent être mortelles en raison du volume même de la perte.
Les prestataires de soins peuvent utiliser un certain nombre d’échelles pour classer les saignements par gravité. Certains systèmes couvrent une à cinq classes, tandis que d’autres n’en ont que quatre. Dans une échelle de cinq classes, la classification va de la classe la plus basse, une, avec environ 7 % du volume sanguin perdu, à la plus élevée, cinq, où le patient a perdu 40 % ou plus de son volume sanguin. Généralement, une hémorragie légère implique une perte de moins de 15 % du volume sanguin. Des pertes de 15 à 30 % ou de 30 à 40 % sont plus graves, tandis que 40 % ou plus sont une source de préoccupation majeure.
Une complication potentielle est le choc hypovolémique, où un patient entre en état de choc en raison du volume même de la perte de sang et peut commencer à subir des lésions organiques et une défaillance éventuelle des organes corporels. En cas d’hémorragie interne, le sang peut s’accumuler et créer des ecchymoses ou générer une pression sur les organes pouvant entraîner leur dysfonctionnement. Dans le cerveau, c’est une source de préoccupation particulière, car il y a peu de place pour la pression dans le crâne et le sang peut causer des lésions cérébrales. La perte de sang du patient endommage également les cellules du cerveau qui ne reçoivent pas assez de sang, et il peut être à risque de complications graves.
Les patients peuvent avoir une hémorragie en raison de blessures graves près des principaux vaisseaux sanguins, de la rupture de vaisseaux sanguins fragiles ou de saignements lents qui ne sont pas identifiés tôt car les symptômes peuvent être subtils. Dans tous les cas où un patient semble avoir des blessures internes, le médecin peut vouloir effectuer une évaluation pour vérifier l’hémorragie interne. Les traumatismes crâniens en particulier sont surveillés de près pour des signes de saignement car la marge d’erreur n’est pas très indulgente.
Les premiers soins en cas d’hémorragie sur le terrain comprennent l’application d’une pression pour arrêter le saignement si la source peut être localisée et si cela est faisable. Les voies respiratoires et la respiration du patient doivent également être surveillées attentivement. Un choc hypovolémique peut entraîner une respiration superficielle et une respiration artificielle peut devenir nécessaire. Il est également déconseillé de déplacer le patient ou de retirer tout corps étranger incrusté, car cela pourrait l’exposer à de nouvelles blessures.