Certains produits peuvent être présentés au public avec succès grâce aux publicités habituelles de 30 secondes insérées dans la programmation aux heures de grande écoute. D’autres, cependant, peuvent nécessiter un peu plus d’explications ou de promotion afin de faire appel à un marché de niche. Au lieu de produire une publicité imprimée standard ou un spot de 30 secondes, certaines entreprises utilisent un format vidéo long appelé publireportage. Une infopublicité est généralement une combinaison d’informations sur le produit et d’une publicité promotionnelle.
Une infopublicité peut être scénarisée de plusieurs manières, selon la nature du produit et les habitudes d’achat de sa population cible. Certaines infopublicités reproduisent le format d’un talk-show télévisé, avec soit une personnalité reconnue de la télévision, soit un acteur qualifié incarnant un animateur. Le produit est généralement présenté comme le sujet d’un entretien prolongé avec l’inventeur ou un autre « expert ». Entre les segments d’interview, un spot télévisé plus traditionnel donne aux téléspectateurs plus de détails sur le prix du produit et le mode de commande.
Parfois, un publi-reportage fait appel aux services d’un « présentateur » professionnel, un acteur spécialisé dans la promotion de produits. Le format de ce type d’infopublicité suit généralement le pitchman lorsqu’il effectue des démonstrations ou invite d’autres invités à soumettre le produit à une série de tests de comparaison. Les membres du public, dont beaucoup sont des figurants rémunérés, peuvent offrir des témoignages personnels sur le produit ou accepter de participer aux démonstrations. Parfois, le pitchman est dépeint comme un professionnel qui utiliserait le produit régulièrement, tandis que d’autres fois, le pitchman est plutôt un amateur enthousiaste qui croit fermement aux mérites du produit.
Un autre format d’infopublicité courant, en particulier avec les produits d’exercice, utilise des valeurs et des techniques de production élevées pour produire un échantillon du produit. Des modèles attrayants peuvent faire la démonstration de l’équipement ou participer à des exercices de groupe pendant qu’un entraîneur de fitness reconnu ou une célébrité présente les avantages du programme. Comme une infopublicité peut durer 30 minutes ou plus, l’annonceur peut utiliser un mélange de témoignages personnels, d’opinions d’experts, d’animation et d’appel à une célébrité pour persuader les téléspectateurs de commander le produit.
Étant donné que les tarifs publicitaires à la télévision varient d’une heure à l’autre, de nombreuses infopublicités sont diffusées pendant la nuit ou les après-midi de fin de semaine, lorsque les stations locales ont plus d’ouvertures dans leur programmation. Cela signifie souvent que le publireportage peut ne pas atteindre un public substantiel au cours d’une seule diffusion, de sorte que le même publireportage peut être diffusé plusieurs fois par semaine afin d’atteindre plus de clients potentiels. De nombreuses infopublicités utilisent également des vidéos accrocheuses ou des slogans mémorables pour créer une impression durable sur les téléspectateurs.
Bien qu’un certain nombre d’infopublicités modernes aient été acceptées par le grand public, le format d’infopublicité a encore quelques défis à relever. Les déclarations faites sur un produit dans un publi-reportage, par exemple, ne sont pas toujours examinées aussi rigoureusement que les déclarations faites lors d’une interview télévisée. Les références des « experts » interrogés lors d’un publi-reportage peuvent être difficiles à vérifier. Le fait que la plupart, sinon la totalité, des membres du public soient des artistes rémunérés jette également des ombres sur la crédibilité d’un publireportage. Un publireportage peut être une forme de publicité efficace, en particulier pour les produits de niche, mais les allégations concernant le produit doivent être examinées par le consommateur avant l’achat.