La jupe du piston est la partie d’un piston qui s’étend le plus bas. Il est chargé d’empêcher le piston de basculer excessivement dans le cylindre. Il est généralement usiné avec de petites rainures pour faciliter la rétention et le transport de l’huile vers les parois du cylindre afin de fournir une lubrification appropriée. Dans certaines applications à hautes performances, la jupe du piston peut être revêtue d’un type de produit chimique qui facilite la lubrification et empêche les éraflures de se produire sur la paroi du cylindre.
Dans un moteur à combustion, les pistons sont scellés à l’intérieur des parois du cylindre par les segments de piston. Les anneaux, comme on les appelle, entrent en contact avec la paroi du cylindre tandis que le piston monte et descend, centré par les anneaux dans la paroi du cylindre. En haut et en bas de chaque course, lorsque le piston change de direction, le piston bascule. C’est alors que la jupe du piston entre en contact avec la paroi du cylindre, redressant à nouveau le piston pour continuer sa course.
Selon la course du vilebrequin et la longueur de la bielle, la jupe du piston risque d’entrer en contact avec le vilebrequin tout au bas de sa course ou course. Ceci est particulièrement courant dans les moteurs haute performance connus sous le nom de moteurs stroker. Dans un moteur de course, la course du moteur a été modifiée en passant à une course plus longue sur le vilebrequin et en changeant également la longueur des bielles. L’emplacement de l’axe de piston est modifié, créant un nouvel emplacement pour le piston à connecter à la bielle.
Dans l’application typique du stroker, le bloc moteur doit avoir des encoches rectifiées au bas des parois du cylindre pour empêcher le vilebrequin et les bielles d’entrer en contact avec le bloc. Souvent, le bas de la jupe du piston doit également être dégagé pour éviter tout contact avec la bielle lorsqu’elle tourne autour de la course du vilebrequin. Lors du dégagement d’une jupe de piston, il est conseillé aux particuliers de faire la même coupe des deux côtés de la jupe. Cela maintient l’équilibre au sein des composants alternatifs. L’enlèvement le plus minutieux de matière peut entraîner un déséquilibre dangereux des composants, entraînant une panne catastrophique du moteur.
L’un des signes révélateurs qu’un moteur a fonctionné alors qu’il manquait d’huile est une jupe de piston éraflée. Au fur et à mesure que le piston monte et descend la paroi du cylindre, le manque d’huile peut entraîner le frottement de la jupe du piston ou l’éraflure de la paroi du cylindre, laissant le signe d’éraflure révélateur. Lorsque cela se produit, il est souvent temps de remplacer les pistons ainsi que d’aléser les cylindres pour éliminer les éraflures.