Une lettre de crédit est un document utilisé dans les transactions internationales. Il est émis par la banque de la société acheteuse pour garantir à la société de vente que la société acheteuse dispose de l’argent disponible à transférer au vendeur une fois que les marchandises achetées sont reçues. Une lettre de crédit confirmée équivaut à un deuxième avis — certains vendeurs en exigent un d’une deuxième institution pour garantir que l’argent est disponible.
Le vendeur des marchandises a généralement sa propre banque qui est impliquée dans la transaction. La lettre de crédit originale de la banque émettrice est envoyée à la banque qui représente le vendeur. Les deux banques travaillent ensemble pour favoriser la transaction entre l’acheteur et le vendeur dans la transaction internationale. Les deux banques restent impliquées tout au long du processus. L’implication des deux banques comprend la lettre de crédit originale et la lettre de crédit confirmée.
Essentiellement, une lettre de crédit confirmée implique deux institutions bancaires ou financières qui détiennent de l’argent pour l’entreprise qui achète les marchandises. Il s’agit d’une double garantie que, si en fait l’une des banques ne peut pas couvrir le coût des marchandises, la seconde institution détiendra suffisamment d’argent pour couvrir la quantité de marchandises que l’acheteur achète.
Une lettre de crédit est généralement requise par le vendeur des marchandises pour garantir qu’il recevra l’argent dû une fois qu’il aura expédié les marchandises. Ce document protège également l’acheteur car il n’a pas à prépayer les marchandises jusqu’à ce qu’il reçoive la confirmation que les marchandises ont effectivement été expédiées. La lettre de crédit confirmée est simplement une assurance supplémentaire pour les deux parties que les marchandises seront payées et reçues conformément à l’accord.
Une lettre de crédit confirmée n’est pas seulement une double assurance, mais peut être une nécessité pour les transactions impliquant certains pays. Les pays qui connaissent une instabilité politique ou économique peuvent exiger qu’une deuxième institution financière soit impliquée dans chacune de ses transactions internationales, plutôt que de se fier uniquement à la lettre de crédit originale.
Une fois la lettre de crédit et la lettre de crédit confirmée reçues, le vendeur expédie généralement les marchandises. Une fois que la banque de l’acheteur reçoit la confirmation que les marchandises ont été expédiées, les fonds sont libérés selon les termes et conditions fixés dans la lettre de crédit et la pièce justificative.