Une lettre de permanence est une lettre de recommandation externe qui est soumise à un comité de permanence à l’appui de la candidature d’un membre du corps professoral pour un emploi permanent. La lettre peut provenir d’un subordonné, d’un collègue ou d’un supérieur, selon les informations recherchées par le comité de permanence, mais elle sera généralement demandée aux dirigeants du domaine d’études du candidat qui sont invités à commenter le potentiel du candidat à faire un contribution à la base de connaissances du domaine.
La permanence est le système d’emploi qui fournit à certains professeurs des collèges et universités des contrats de travail permanents. Le système est conçu pour protéger la liberté académique en vertu de la théorie selon laquelle les professeurs qui ne sont pas menacés de perdre leur emploi seront libres d’épouser tous les points de vue lors de l’enseignement et de la publication, pas seulement les plus populaires. Tous les membres du corps professoral ne sont pas admissibles à la permanence. Seules les personnes embauchées à des postes menant à la permanence peuvent être prises en considération, et seulement après un certain nombre d’années de probation. Une fois que le membre du corps professoral menant à la permanence a effectué la période probatoire requise, un comité de la permanence examine sa candidature et fait une recommandation quant à l’opportunité de proposer ou non un contrat à durée indéterminée.
Une partie du processus d’examen du comité de titularisation consiste à solliciter des lettres de titularisation. Le comité décide d’abord du type de critères qu’il cherche à justifier. Par exemple, le comité pourrait être à la recherche d’une évaluation du potentiel de recherche du candidat, de sa collégialité ou de son sens de l’enseignement. Le type de justification nécessaire déterminera les personnes appropriées pour soumettre une lettre de titularisation en faveur du candidat. Une lettre de titularisation pourrait tout aussi bien être demandée à un ancien étudiant qu’à un ancien employeur.
Un comité de permanence s’intéresse généralement au potentiel du candidat à contribuer à la base de recherche de son domaine de prédilection. Dans ce cas, des lettres de titularisation seraient sollicitées auprès d’éminents professeurs du domaine que le candidat devrait avoir des raisons de connaître grâce à des années de travail dans le même domaine. Toute lettre de mandat reçue doit contenir un examen élogieux du potentiel du candidat.
Le candidat au mandat est généralement invité à fournir une liste de recommandations potentielles qui, selon le candidat, rédigeraient une lettre de mandat efficace. Ensuite, le président du comité de permanence contacterait directement les personnes inscrites sur la liste ou le candidat pourrait être amené à faire lui-même la demande des recommandataires. Dans les deux cas, le contenu de la lettre de mandat peut faire ou défaire l’offre d’un candidat pour un emploi permanent.