La pie est un oiseau que l’on trouve dans de nombreuses régions du monde. Ces oiseaux sont apparentés aux corneilles, aux corbeaux et aux geais, et sont connus pour leur comportement considéré comme une nuisance pour les humains et les autres animaux. En tant que charognards, les pies peuvent picorer des animaux vivants ou morts et causer des dommages aux cultures humaines.
Les pies à bec jaune et à bec noir sont les types les plus courants en Amérique du Nord, vivant généralement sur la côte ouest, bien que les pies dans d’autres parties du monde puissent vivre dans des climats plus chauds. L’un des traits qui distinguent les pies des autres oiseaux est leur capacité apparente à reconnaître leurs propres reflets dans les miroirs.
La plupart des espèces de pies sont membres de la famille des corvidés, avec les corneilles, les corbeaux et les geais. La pie australienne fait cependant partie de la famille des Artamidés. Comme les corbeaux et les geais, les pies sont sujettes à la superstition et sont bien connues pour être une nuisance. Les cris de cet oiseau vont d’un son geignard à dur, et l’oiseau est connu pour imiter parfois les sons humains et animaux. Les pies s’adaptent facilement à la présence des humains et peuvent parfois être des animaux inhabituellement audacieux.
Les oiseaux sont connus pour endommager les cultures, picorer le bétail et voler les œufs de volaille et les nouveau-nés. Les pies peuvent être tenues à l’écart des cultures avec des filets. Des tactiques effrayantes, telles que la présence humaine et l’utilisation d’épouvantails, s’avèrent également efficaces pour éloigner les pies des cultures, du bétail et de la volaille.
De nombreuses espèces d’oiseaux pies se distinguent par une coloration noire et blanche, avec une longue queue et des ailes courtes. Comme il existe plusieurs types différents de pies, certaines variations d’apparence existent. La pie à bec noir, par exemple, est un peu plus grosse que la pie à bec jaune. De plus, comme son nom l’indique, les becs sont colorés différemment.
Les pies à bec jaune et à bec noir sont les deux pies les plus courantes en Amérique du Nord. L’emplacement géographique des oiseaux à bec noir s’étend de l’Alaska au Canada et en Californie. Ces oiseaux ont tendance à migrer vers des altitudes plus basses pendant l’hiver. Les pies à bec jaune se trouvent principalement dans le centre et le sud de la Californie et ne s’éloignent généralement pas très loin.
La pie se trouve généralement dans un climat frais et sec. Les zones assez ouvertes et broussailleuses près de l’eau sont préférables aux pies. Certaines pies, cependant, peuvent vivre dans des climats plus chauds, comme la pie australienne. Cet oiseau se trouve dans toute l’Australie.
Le régime alimentaire d’une pie est principalement carnivore. Connus pour être des charognards, ils se nourrissent souvent de petits animaux morts, d’œufs d’oiseaux, d’insectes et même de viande de gros animaux, tels que les bisons morts. Les pies consomment également de petites quantités de fruits et de céréales.
Divers phénomènes rendent la pie unique par rapport aux autres oiseaux. Des études allemandes indiquent qu’une pie est capable de reconnaître son propre reflet dans les miroirs. Dans de telles études, des marques colorées étaient placées juste sous le bec des oiseaux. Placées devant des miroirs, les pies ont vu leurs reflets et ont essayé de gratter les marques colorées, prouvant que les oiseaux savaient ce qu’ils regardaient. On croyait auparavant que ce trait n’était possédé que par les humains et quelques autres mammifères.