L’un des outils les plus courants utilisés par les électriciens est un voltmètre, généralement utilisé dans le processus de dépannage électrique. Parfois appelé ampèremètre ou multimètre, son objectif général est de vérifier le courant électrique. Un type d’ampèremètre couramment utilisé offre une approche mains libres en incorporant une pince dans la conception, ce qui lui a valu le nom de mètre à pince. Ces pinces ampèremétriques ont une apparence similaire à d’autres types de compteurs, car tous les ampèremètres ont un certain type d’affichage numérique ou analogique. Certains ampèremètres et certains autres équipements de test électriques utilisent des sondes de test que les électriciens touchent aux points de contact à la recherche de courant électrique, tandis qu’un compteur à pince a une griffe à ressort fixée au compteur lui-même.
Dans certaines situations, un électricien peut ne pas vouloir être à proximité d’une ligne à haute tension pendant que le courant la traverse. En utilisant un compteur à pince, un électricien peut attacher le compteur à n’importe quel câble et récupérer une lecture de courant d’une manière beaucoup plus sûre. Ressemblant à une griffe robotique, le mécanisme de serrage est souvent à ressort pour tenir fermement autour d’une ligne électrique ou d’un câble.
À d’autres moments, les électriciens peuvent avoir besoin d’actionner des commandes ou de prendre des notes sur les lectures qu’ils observent. Le compteur à pince offre aux électriciens plus de flexibilité et de commodité, ainsi que la sécurité, pendant qu’ils effectuent ces autres tâches. Quiconque travaille régulièrement avec de l’électricité garde à l’esprit que cela peut être très dangereux. Chaque fois qu’il existe une option pour effectuer une certaine tâche sans risquer de se blesser, il est préférable de prendre cette option, en particulier lorsque le courant électrique est impliqué.
La conception prévue d’un compteur à pince est d’enrouler ses «doigts» autour d’une ligne électrique et d’afficher la quantité de courant qui la traverse. En déterminant la quantité de courant, le cas échéant, qui traverse une ligne donnée, un électricien peut déterminer s’il est sûr de déconnecter la ligne ou d’ouvrir le panneau électrique à l’extrémité de celle-ci. Lorsqu’il s’agit d’électricité, la devise est toujours la sécurité d’abord.
Comme la plupart des équipements de test électriques, les ampèremètres peuvent avoir différentes plages ou capacités. Si vous achetez une pince ampèremétrique, il faut d’abord s’assurer que la nouvelle unité est capable de supporter la charge actuelle que l’on a l’intention de tester ou de vérifier. Par exemple, un compteur à pince conçu pour un usage résidentiel peut ne pas résister aux applications industrielles. Pour éviter les blessures lors de la manipulation de l’électricité, il est préférable de contacter un électricien qualifié.