Une prothèse d’amputation – également appelée prothèse d’amputation ou membre prothétique – est un dispositif artificiel utilisé pour remplacer une partie manquante du corps. En règle générale, la prothèse est modelée sur un membre et remplace celle qui a été perdue en raison d’une maladie, d’un traumatisme ou d’une anomalie congénitale. Une prothèse permet à une personne amputée de reprendre le contrôle ou l’utilisation d’une partie spécifique du corps, et elle peut aider à rétablir la fonction quelque peu normale de la zone touchée.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles on peut avoir besoin d’une prothèse d’amputation. D’une part, une personne peut souffrir d’une maladie qui affecte négativement le système circulatoire, entraînant l’amputation nécessaire d’une extrémité pour éviter l’infection. Une autre raison de porter une prothèse d’amputation est le traumatisme, qui peut entraîner l’amputation complète ou partielle d’un membre. Un traumatisme peut également endommager une partie du corps si grave qu’elle ne peut plus fonctionner et doit être retirée. De plus, les maladies congénitales peuvent entraîner la naissance d’une personne avec des anomalies, nécessitant le port d’une prothèse.
Les sites d’amputation courants où les prothèses sont portées comprennent les bras, les mains, les jambes et les pieds. De plus, selon le cas individuel, il existe de nombreux appareils qu’un amputé peut utiliser, dont beaucoup sont légers, durables et robustes. Peu importe pourquoi une prothèse d’amputation est nécessaire, la prothèse peut donner à l’amputé un sentiment de normalité et, dans de nombreux cas, un sentiment renouvelé d’indépendance. De nombreuses personnes reprennent leurs activités quotidiennes – ou participent à une activité pour la première fois – à l’aide d’une prothèse.
De plus, une prothèse d’amputation peut être utile pour les personnes qui souffrent de douleurs au membre fantôme, de sensations sporadiques et d’inconfort au site d’amputation. La douleur du membre fantôme frappe généralement peu de temps après la procédure d’amputation et peut durer plusieurs mois. C’est en grande partie le résultat des terminaisons nerveuses qui continuent d’envoyer des signaux au cerveau même après l’amputation. Il a été démontré que les prothèses avancées aident à réduire la douleur du membre fantôme en fournissant une rétroaction sensorielle, et elles aident à réorganiser la façon dont le système nerveux réagit au membre amputé.
Malgré les avantages de l’utilisation d’une prothèse, les amputés peuvent choisir de renoncer à l’utilisation d’une prothèse. Certaines personnes décident qu’elles sont à l’aise avec les résultats de leur amputation et qu’elles peuvent fonctionner assez bien sans l’appareil prothétique. D’autres personnes amputées peuvent ne pas utiliser de prothèses parce qu’elles n’ont pas les moyens de les acheter. Selon la qualité, la fonctionnalité et la fréquence à laquelle elle doit être remplacée, une prothèse d’amputation peut être abordable ou très coûteuse.