En règle générale, toute personne contre laquelle une action en justice est intentée a droit à la signification d’un acte de procédure de la manière prescrite par sa juridiction. Une renonciation à la procédure est une renonciation formelle du défendeur à ce droit. La signification d’une procédure est généralement effectuée en personne par un tiers, directement à la personne qui doit être signifiée, bien que les juridictions aient édicté certaines règles pour permettre aux demandeurs de signifier plus facilement les défendeurs. Dans le cas où le demandeur éprouve des difficultés particulières à exécuter une signification appropriée de la procédure au défendeur en raison de circonstances particulières, il peut demander que le défendeur renonce à la procédure. Le défendeur a le devoir de renoncer à ce processus si les circonstances l’exigent, et s’il refuse de se conformer, le tribunal peut ultérieurement imposer au défendeur les frais de signification que le demandeur a dû payer en raison de l’omission du défendeur de renoncer.
Les règles spécifiques pour la signification appropriée d’une procédure varient d’une juridiction à l’autre. Cependant, ils exigent généralement que le demandeur engage un tiers pour présenter au défendeur l’assignation avec une copie de la plainte qui décrit les accusations au défendeur en personne. Certaines juridictions ont jugé que certaines méthodes d’envoi suffisaient à signifier au défendeur une procédure. Dans le cas contraire, le demandeur devra demander une renonciation à la procédure pour intenter l’action.
Dans certaines circonstances, le défendeur peut ne pas être facilement joint par l’une des méthodes autorisées par la juridiction pour signifier de manière appropriée le processus. Par exemple, il ou elle peut avoir plusieurs ménages différents dans différents endroits où il ou elle réside à des moments différents. Alternativement, le défendeur pourrait résider dans le pays dans lequel le demandeur dépose l’affaire, mais est actuellement ailleurs pour des affaires dans un pays où servir le défendeur serait particulièrement coûteux ou difficile. Ce sont les types de circonstances qui imposent au demandeur d’accepter une renonciation à la procédure.
Une renonciation à la procédure comporte certaines exigences, dont les détails dépendent de la juridiction dans laquelle l’affaire a été déposée. En règle générale, il doit être écrit et indiquer avec certitude que le défendeur a la capacité de renoncer au processus, comprend les accusations portées contre lui et renonce volontairement au processus. Si les circonstances sont si injustes pour le demandeur qu’il ne peut pas signifier le processus avec des frais raisonnables, il ou elle demande officiellement une renonciation, et le défendeur ne se conforme pas, alors le tribunal peut exiger plus tard que le défendeur rembourse le demandeur pour les frais engagés dans l’exécution de la signification après le refus de la renonciation par le défendeur.