Les salles de spin sont un espace qui est destiné au rassemblement d’individus dans le but de présenter un éventail de perceptions sur un sujet ou un ensemble de sujets donné. L’application la plus courante de la salle de spin est dans le monde de la politique, bien que la technique soit également couramment appliquée au monde du divertissement et à presque toutes les situations impliquant des personnalités publiques.
La salle de spin tire son nom des actions qui résultent normalement de ces types de rassemblements. Généralement, un défenseur central d’un point de vue donné est accompagné d’une équipe de soutien qui partage la même perception. Un adversaire ayant une vision différente du même problème est généralement également présent, ainsi qu’une équipe de supporters. En tant que troisième composant, il y a un groupe prétendument neutre présent. L’objectif du processus est de convaincre la partie neutre que la perception, ou le spin, qui est acceptée par l’un des camps est le point de vue le plus logique, pratique et attrayant. Bref, le but est de convaincre la partie neutre que le spin d’un groupe est supérieur à celui d’un autre groupe.
Les débats politiques sont un excellent exemple de l’application d’une salle de spin. Le débat fait partie intégrante de presque toutes les campagnes électorales. Dans cette application, deux personnes se présentant pour le même poste chercheront à convaincre un tiers que chaque candidat a la vision la plus correcte des questions envisagées et est plus digne d’être élu que l’adversaire. Dans certains cas, le tiers est constitué de membres des médias qui sont réunis pour assister au débat. À d’autres moments, le tiers peut être des citoyens qui assistent au débat, en personne ou par voie électronique. La salle de spin peut être l’endroit où les campagnes sont gagnées ou perdues, bien avant l’arrivée du jour du scrutin.
Une situation de salle de spin n’a pas besoin d’être un débat public. Une conférence de presse peut également être qualifiée de spin room, même si les candidats ne sont pas présents. Dans ce scénario, les représentants des candidats présentent la plate-forme à un tiers, répondent aux questions et, en général, parlent au nom des candidats. Comme pour toute approche de spin room, le but est de gagner des adhérents supplémentaires à la cause et de prendre le pas sur les autres points de vue.