Une structure organisationnelle pyramidale est une hiérarchie avec le niveau exécutif au sommet et les niveaux descendants de la direction intermédiaire aux niveaux inférieurs de l’organisation. L’idée derrière la structure est que chaque niveau supérieur est capable de fonctionner grâce au support des parties inférieures de la pyramide. Il s’agit d’un système traditionnel de structure organisationnelle qui est souvent lié à la bureaucratie.
Le concept principal de la structure organisationnelle pyramidale est que les niveaux inférieurs de l’organisation suivent les commandes des employés de niveau supérieur. En substance, les dirigeants contrôlent tous les éléments clés de l’entreprise. Cela comprend la stratégie, les opérations et la vision globale.
Il existe généralement trois niveaux principaux dans la structure organisationnelle pyramidale : les cadres, les gestionnaires et le personnel. Les gestionnaires supervisent généralement des départements ou des produits spécifiques et rendent compte directement aux dirigeants. Le personnel soutient les gestionnaires en effectuant des tâches qui répondent aux directives venant du niveau exécutif. Certaines organisations peuvent avoir un niveau de gestionnaire adjoint entre les gestionnaires et le personnel.
La structure organisationnelle pyramidale est basée sur plusieurs structures traditionnelles observées dans la religion, les gouvernements et l’armée. Le développement des premières sociétés a eu tendance à suivre cette structure car elle était déjà établie dans ces autres domaines de la société. Alors que le système continue d’être largement utilisé, d’autres types de structure organisationnelle se sont développés en réponse aux changements de la société.
Une structure organisationnelle pyramidale bien exécutée définit clairement les responsabilités précises de chaque employé. Le succès de l’entreprise dépend des individus qui adhèrent aux rôles qui leur sont assignés. Cela inclut l’obéissance aux employés de niveau supérieur et l’acceptation des politiques qu’ils élaborent.
Les travailleurs dans un modèle d’organisation pyramidale ont une structure bien définie pour l’avancement de carrière. Le chemin commun est de passer du niveau du personnel à celui de gestionnaire et de cadre. Comme il y a moins de postes aux niveaux supérieurs de ce type d’organisation, tous les employés n’ont pas la possibilité d’atteindre le sommet. La condition d’un employé qui n’est pas en mesure de se déplacer au-dessus d’un certain niveau est souvent appelée « plafond de verre » car le chemin vers le sommet est dégagé, mais pas accessible.
Les nouveaux modèles de structure organisationnelle rejettent l’idée avancée par le système pyramidal selon laquelle le leader d’une organisation devrait avoir un contrôle total sur la prise de décision importante. Ils donnent plus de responsabilités aux employés en permettant un plus grand contrôle au niveau départemental. C’est principalement en réponse aux critiques selon lesquelles les cadres supérieurs d’une organisation n’ont pas la même compréhension des problèmes spécifiques du service que les employés qui travaillent quotidiennement dans ces domaines.