Les tables de décompression sont des tables personnalisées qui sont utilisées pour traiter un certain nombre d’affections corporelles, en particulier les maux de dos. Parfois appelés tables d’inversion, les appareils sont idéaux pour positionner le patient de manière à soulager la pression sur la colonne vertébrale. Au fur et à mesure que la pression diminue, les muscles tendus de la colonne vertébrale commencent à se détendre, permettant ainsi au processus de décompression de se dérouler. Une table de décompression est couramment utilisée dans le cadre des soins chiropratiques, ainsi qu’avec plusieurs autres formes de médecine alternative.
Appelée aussi table de plongée, la table de décompression est unique en ce qu’elle permet d’attacher le patient à l’appareil, puis de le tourner en biais. Le degré de l’angle dépendra de la nature de la maladie et de l’emplacement de la pression le long de la colonne vertébrale. Dans certains cas, le patient est positionné verticalement, les pieds en l’air et la tête appuyée près du sol. Dans cette position, les vertèbres de la colonne vertébrale sont libérées de la pression et peuvent commencer à se détendre dans une position plus normale.
Des personnes de tous horizons ont utilisé des tables de décompression. Les athlètes utilisent parfois l’appareil dans le cadre de leur préparation à un entraînement ou comme moyen de se détendre par la suite. Les personnes travaillant dans des environnements très stressants utilisent parfois une combinaison de massothérapie avec du temps sur une table de décompression pour se déconnecter des pressions de la journée de travail. D’autres qui ont des problèmes de dos chroniques utilisent parfois la table plusieurs fois par semaine, comme moyen de minimiser la douleur et de réduire les risques de devenir dépendants des analgésiques.
Au fil des ans, les partisans de la table de décompression ont également utilisé l’appareil pour traiter d’autres maux. Il existe des preuves anecdotiques qu’une séance de quinze à trente minutes sur une table de décompression vertébrale invoquera une libération équilibrée de neurotransmetteurs, et aidera ainsi à se remettre de la dépression et de l’anxiété. D’autres voient le tableau comme un moyen de favoriser une bonne circulation sanguine dans tout le corps. Cependant, bon nombre de ces autres affirmations concernant le processus d’inversion à l’aide d’une table de décompression n’ont pas été prouvées concluantes par des recherches dans des environnements contrôlés.
Bien qu’une séance sur une table de décompression présente des avantages pour de nombreuses personnes, il est important de ne pas utiliser l’appareil sans la présence d’une autre personne. Certaines conceptions de la table permettent d’ajuster l’angle et de libérer les sangles qui maintiennent le patient en place à l’aide d’un clavier. D’autres conceptions nécessitent un positionnement et une manipulation manuels des sangles. Dans tous les cas, la présence d’une deuxième personne pour l’assister au cas où le patient ne serait pas en mesure de travailler à l’écart de la table minimise les risques de blessure accidentelle.