La tortue gopher est originaire du sud-est des ?tats-Unis. Il pousse ? environ 12 pouces (30 centim?tres) de long et est en grande partie un herbivore. Les tortues Gopher sont uniques en raison des grands terriers qu’elles cr?ent qui fournissent un abri, non seulement pour elles-m?mes, mais aussi pour de nombreuses autres cr?atures.
En moyenne, mesurant moins de 1 pied de long (30 centim?tres), la tortue gopher est connue pour mesurer jusqu’? 16 pouces (40 centim?tres) et ne p?se g?n?ralement pas plus de 30 livres (14 kilogrammes). Ses pattes avant sont larges et plates pour creuser, tandis que ses pattes arri?re sont ?paisses et colonnaires. Les tortues ? ?clore mesurent g?n?ralement de 1 ? 2 pouces (2.5 ? 5 centim?tres) de long et grandissent d’environ 3/4 de pouce (2 centim?tres) par an. Les tortues Gopher vivent jusqu’? plus de 100 ans.
Les tortues Gopher vivent en Floride, dans le sud de la G?orgie, en Caroline du Sud et au Mississippi, ainsi qu’en Alabama et dans l’est de la Louisiane. Leur environnement se compose de broussailles, de pin?des plates et de dunes de plage. Un habitat convenable doit ?tre constitu? d’un sol sablonneux pour creuser des terriers, de zones ensoleill?es et de nombreuses petites plantes pour se nourrir.
L’alimentation quotidienne de la tortue comprend des plantes ? faible croissance, principalement des gramin?es et des l?gumineuses. Ils mangent aussi des pommes, des m?res et d’autres fruits. Bien que principalement herbivores, ces tortues sont connues pour r?cup?rer des animaux morts ou des excr?ments. La majeure partie de leur eau provient de leur nourriture, et on ne les voit boire de l’eau qu’en p?riode de s?cheresse.
Le nom inhabituel de cet animal vient du fait qu’il cr?e et vit dans de grands terriers souterrains, un peu comme le font les spermophiles. C’est un trait inhabituel pour les tortues, car la plupart vivent au-dessus du sol et se cachent dans les sous-bois ou les broussailles. Les terriers prot?gent la tortue gopher ? la fois des pr?dateurs et des ?l?ments. Ils varient en taille et peuvent mesurer entre 6 pieds (1.8 m?tre) et 50 pieds (15 m?tres) de long, avec une moyenne de 30 pieds (9 m?tres). En r?gle g?n?rale, ils ont une profondeur comprise entre 3 et 20 pieds (0.9 ? 6 m?tres).
Les terriers que ces animaux g?n?rent sont importants pour les ?cosyst?mes dans lesquels les tortues gaufr?es prosp?rent. En effet, ils abritent d’autres animaux tels que les serpents, les grenouilles, les souris, les renards et les chev?ches des terriers. Parfois, ces cr?atures cohabitent avec des tortues. ? d’autres moments, ils y r?sideront apr?s l’abandon du terrier.
En Floride, la tortue gopher est r?pertori?e comme esp?ce menac?e. De nombreuses tortues ont ?t? retir?es de leur habitat pour devenir des animaux de compagnie, les retirant du bassin de reproduction. Aujourd’hui, la plus grande menace pour la tortue gopher est la destruction de son habitat.