Un serpent gopher est un grand serpent constricteur non venimeux commun au sud-ouest am?ricain. Parfois confondu avec un serpent ? sonnette, ce reptile a un m?canisme de d?fense similaire ? la queue bruyante du serpent ? sonnette. Le nom scientifique de la couleuvre ? nez mince est Pituophis catenifer. Ce serpent peut ?galement ?tre d?sign? par son ancien nom scientifique, Pituophis melanoleucus.
Bien qu’ils puissent mesurer jusqu’? 7 pieds (2.1 m) de long, les couleuvres ? nez mince mesurent en moyenne de 4.5 ? 5 pieds (1.4 ? 1.5 m) et peuvent mesurer jusqu’? 2.5 pieds (0.76 m). Semblables aux serpents ? sonnettes, les couleuvres ? nez mince sont bronz?es avec des motifs brun fonc? en forme de selle ou tachet?s. Leur ventre a g?n?ralement aussi des taches sombres, mais ils sont d’une couleur jaun?tre plus claire. Une forme de couleur de ce serpent existe, rempla?ant le motif tachet? par des rayures.
Lorsqu’ils sont menac?s, les couleuvres ? nez mince peuvent aplatir leurs t?tes ?troites, imitant la t?te de forme triangulaire d’un serpent ? sonnettes. Ils soul?vent ?galement le haut de leur corps et secouent rapidement leur queue d’avant en arri?re, ce qui cr?e un bourdonnement similaire ? celui cr?? par un serpent ? sonnettes. La plupart des animaux confondront le serpent inoffensif avec un hochet et fuiront plut?t que d’attaquer. Malheureusement, les humains font souvent la m?me erreur et de nombreux couleuvres ? nez mince sont tu?es ? la suite d’une erreur d’identification.
Diurne, la couleuvre ? nez mince est active pendant les heures de clart?. Pendant les mois les plus chauds, cependant, ils deviennent plus actifs la nuit quand il fait plus frais. Ces serpents se trouvent souvent le long des routes et des sentiers, en particulier au printemps et ? l’automne. En hiver, ils hibernent dans des tani?res.
Tr?s adaptable, la couleuvre ? nez mince se trouve dans une vari?t? d’environnements. Bien qu’elles soient le plus souvent observ?es dans les prairies et les terres agricoles, les couleuvres ? nez mince peuvent s’installer dans les d?serts ou sur les montagnes, dans les banlieues ou dans les for?ts. Ils sont principalement concentr?s dans le sud-ouest am?ricain, mais atteignent le nord jusqu’au Canada, l’ouest en Californie, l’est jusqu’en Indiana et le sud jusqu’au Mexique.
La couleuvre ? nez mince se nourrit principalement de petits mammif?res, comme les spermophiles et les oiseaux. Il consomme ?galement des ?ufs d’oiseaux et mange occasionnellement d’autres reptiles et insectes. Ces serpents sont la proie des faucons ? queue rousse, ainsi que des renards nains et des coyotes. Beaucoup sont ?galement tu?s par des voitures parce qu’ils traversent couramment les routes.
L’accouplement a lieu ? la fin du printemps. Les m?les se battent, enla?ant leurs corps les uns autour des autres dans des jeux de domination. Le gagnant s’accouple avec une femelle, qui pond ses ?ufs environ six semaines plus tard, pendant l’?t?. Environ deux mois plus tard, d’ao?t ? octobre, les ?ufs ?closent. Les nouveau-n?s naissent autosuffisants et peuvent mesurer plus de 20 cm (50.8 pouces) de long.