Le terme toux de dentition fait référence à la toux occasionnelle que certains bébés ressentent lorsque leurs dents poussent. Bien que cette toux puisse naturellement causer de l’anxiété chez certains parents, elle est généralement causée par le drainage inoffensif de l’excès de salive dans le fond de la gorge du bébé. Comme certains nourrissons sont particulièrement sujets aux infections virales telles que le rhume pendant le processus de dentition, les parents doivent toutefois surveiller leur bébé qui tousse pour détecter d’autres symptômes de maladie et consulter un médecin s’ils ne sont pas sûrs de la cause de la toux.
Lorsque les dents commencent à émerger – un processus qui commence généralement vers six à sept mois – la bouche de la plupart des bébés produit des quantités accrues de salive. Bien qu’une grande partie de cet excès de salive s’échappe sous forme de bave, une partie s’écoule au fond de la gorge du bébé. À la suite de cet écoulement de salive, certains bébés peuvent développer une toux de dentition ou une toux spontanée occasionnelle qui agit pour s’éclaircir la gorge.
Bien qu’il soit courant que les nouveaux parents se sentent concernés en entendant leur bébé tousser, dans la plupart des cas, ce type de toux est naturel et inoffensif. Il convient de noter, cependant, qu’une toux de dentition normale ne se produit généralement qu’une poignée de fois par jour. De plus, il s’agit généralement d’une toux un peu « humide » sans aboiements ni bruits de soulèvement.
De nombreux bébés sont particulièrement sensibles aux maladies virales telles que le rhume et les infections respiratoires pendant la poussée dentaire, peut-être parce qu’ils ont tendance à mâcher des objets étrangers pour soulager la douleur de l’arrivée de leurs dents. Par conséquent, les parents doivent surveiller les bébés qui toussent pour s’assurer qu’ils ne présentent pas de symptômes de maladie. Ces symptômes peuvent inclure un écoulement nasal, des éternuements, une fièvre dépassant 101 degrés Fahrenheit (38.33 degrés Celsius) et une irritabilité excessive. Les parents doivent également être à l’écoute d’une toux particulièrement profonde ou ayant une qualité d’aboiement ou de respiration sifflante.
La présence de l’un de ces symptômes peut indiquer que la toux du bébé est due à une maladie plutôt qu’à la poussée dentaire. Les infections virales peuvent varier en gravité, du simple rhume à des conditions beaucoup plus dangereuses comme la pneumonie. Ceux qui soupçonnent que la toux d’un nourrisson n’est peut-être pas une toux de dentition inoffensive devraient consulter immédiatement un pédiatre, en veillant à l’informer de tous les symptômes du bébé. Bien que les chances que le nourrisson ait développé une infection grave ne soient pas élevées, il est préférable de faire preuve de prudence en demandant l’avis d’un professionnel de la santé.