Instrument à cordes originaire d’Italie, la harpe triple a commencé à être jouée dans les îles britanniques au début des années 1700. Il a d’abord été introduit au Pays de Galles, puis dans d’autres régions plus tard au cours du siècle. Il y a un total de 95 cordes sur l’instrument, disposées en trois rangées, avec 37 cordes sur la rangée des basses, 34 cordes sur la rangée du milieu et 27 sur la rangée des aigus. Les cordes des deux rangées extérieures sont accordées ensemble, tandis que la troisième rangée se compose de cordes qui sont accordées chromatiquement séparément des deux premières rangées. Alors que d’autres types de harpes sont devenus populaires au 20ème siècle, la triple harpe est jouée par des personnes qui ont perpétué la tradition.
Les joueurs appuient la triple harpe sur leur épaule gauche pendant qu’ils l’utilisent pour faire de la musique. La main gauche est utilisée pour jouer les notes aiguës à la harpe. Les notes de basse sont pincées de la main droite et l’instrument est capable de sonner sur cinq octaves au total. Comme pour les autres instruments à cordes, la technique de jeu doit être maîtrisée. Une technique que les harpistes apprennent consiste à jouer rapidement les notes correspondantes sur chaque rangée extérieure à l’unisson, ce qui produit le son caractéristique de l’instrument.
La harpe triple a été introduite à North Whales à la fin des années 1700 et des musiciens notables de l’époque ont contribué à étendre son influence, notamment Augusta Hall et John Parry. Portant l’instrument sur le dos parce qu’il était assez léger, les joueurs de harpe apportaient l’instrument dans les tavernes et les foires locales, de sorte que des groupes tels que les méthodistes étaient contre et ont contribué à limiter sa popularité. Les musiciens traditionnels ont relancé le style de jeu et le son de la triple harpe au début du 20e siècle, comme Nansi Rchards-Jones qui l’a reprise et a enseigné à d’autres qui ont transmis les compétences à d’autres joueurs.
Depuis qu’il est devenu si bien connu au Pays de Galles, l’instrument est communément appelé la triple harpe galloise. De nombreuses versions anciennes de celui-ci sont conservées avec l’artisanat d’origine. La harpe était connue pour avoir été jouée au Pays de Galles même après que d’autres régions d’Europe aient perdu tout intérêt pour elle. Au 21e siècle, la tradition est maintenue par des artistes d’enregistrement expérimentés du monde entier, y compris au Pays de Galles et aux États-Unis, qui l’utilisent pour composer de la musique contemporaine. La harpe triple a été utilisée pour enregistrer une variété de musiques sur des albums, par des professeurs d’écoles de musique et par des musiciens d’orchestres.