Les vip?res ? cornes sont des serpents qui sont le plus souvent des sidewinders vivant dans le d?sert. Il existe plusieurs esp?ces de vip?res ? cornes, et toutes sont identifiables par les ? cornes ? d?passant au-dessus des yeux ou du haut du nez. Leur action lat?rale leur permet de voyager rapidement sur le sable – qui devient extr?mement chaud sous le soleil du d?sert – tout en minimisant le contact avec la surface. La plupart des esp?ces de ces serpents sont tr?s venimeuses et devraient ?tre ?vit?es par quiconque n’est pas un expert en manipulation.
Cerastes cerastes, la vip?re ? cornes du d?sert, a une tr?s large aire de r?partition, se trouvant dans les r?gions d?sertiques s’?tendant sur le Sahara ? l’ouest de l’Afrique, du Maroc ? la Mauritanie en passant par l’?gypte et le Soudan. Les vip?res ? cornes du d?sert peuvent ?galement ?tre trouv?es dans les r?gions arides du sud de la p?ninsule arabique, en Irak et en Isra?l. De tous les serpents venimeux, la vip?re cornue est consid?r?e comme la plus abondante de son aire de r?partition.
Les vip?res ? cornes du d?sert ont une corne au-dessus de chaque ?il, et les cornes se replient ? plat lorsqu’elles sont touch?es, ce qui permet au serpent de se faufiler plus facilement dans de petites ouvertures et de s’enfouir sous le sable. La t?te est large et plate, avec un nez arrondi et des crocs articul?s. Cette esp?ce a de grands yeux orient?s vers l’avant avec des pupilles verticales. Les vip?res ? cornes sont carnivores, se nourrissant principalement de l?zards mais aussi de petits mammif?res et d’oiseaux. Les serpents s’enfouissent sous la surface du sable, avec ses cornes et ses yeux visibles pendant qu’il attend pour tendre une embuscade ? une proie potentielle.
Le Cerastes gasperettii, commun?ment appel? vip?re ? cornes d’Arabie, est un proche parent de la vip?re ? cornes du d?sert. Il a une taille similaire et pr?sente les m?mes sch?mas d’alimentation et de comportement. L’aire de r?partition de cette esp?ce est beaucoup plus petite que celle de la vip?re ? cornes du d?sert, s’?tendant du sud d’Isra?l ? l’Irak et ? l’est de l’Iran.
Une autre esp?ce habitant l’Irak et la p?ninsule arabique est la vip?re ? cornes persane, Pseudocerastes persicus. Cette esp?ce a une t?te large et plate et un corps robuste. Les vip?res ? cornes persanes ont une seule corne ?cailleuse d?passant du dessus de chaque ?il. Les morsures de la vip?re ? cornes persane, bien que tr?s toxiques, sont peu fr?quentes. Cette esp?ce est principalement nocturne et peut se reposer dans des endroits ombrag?s pendant la journ?e.
Bitis nasicornis, ou la vip?re rhinoc?ros, pr?sente deux ? trois protub?rances en forme de corne sur la r?gion nasale. Ce serpent est ?galement venimeux, comme la plupart des esp?ces de vip?res. Il est ?galement connu sous le nom de rivi?re Jack et habite les for?ts tropicales, les mar?cages et toute zone proche de grands plans d’eau. Son aire de r?partition comprend les zones tropicales et subtropicales d’Afrique. La vip?re rhinoc?ros se nourrit de petits mammif?res, de grenouilles et de poissons.
Bitis cornuta est commun?ment appel? la vip?re ? nombreuses cornes. Il a un ensemble d’au moins deux et jusqu’? sept ?cailles en forme de corne au-dessus de chacun de ses yeux. Son habitat se compose de r?gions d?sertiques rocheuses et arides en Afrique du Sud.