Une vip?re du Gabon est un serpent venimeux originaire des for?ts tropicales et des for?ts d’Afrique subsaharienne. Ces serpents sont c?l?bres pour leur taille formidable, ?tant parmi les plus grands des vip?rid?s. Ils ne sont pas consid?r?s comme menac?s ou en voie de disparition, et ils sont en fait assez abondants dans leur habitat d’origine, souvent au grand dam des autres animaux qui partagent cet habitat. Pour les personnes qui souhaitent voir une vip?re du Gabon dans un environnement plus s?r, certains zoos exposent ces serpents.
Bien qu’elle soit officiellement connue sous le nom de Bitis gabonica, la vip?re du Gabon a ?galement un certain nombre d’autres noms communs, notamment la vip?re de la for?t, la vip?re des marais et la vip?re papillon. Un certain nombre de superstitions r?gionales entourent la vip?re du Gabon, probablement dans le but d’encourager les gens ? ?viter ces serpents potentiellement dangereux.
Les vip?res du Gabon adultes peuvent mesurer pr?s de six pieds (deux m?tres) de long, avec des corps tr?s volumineux. Ces serpents ont de longs crocs et semblent g?n?rer plus de venin que tout autre serpent. Pour ceux qui s’approchent suffisamment pour voir, une vip?re du Gabon peut ?tre facilement identifi?e par les structures corn?es entre les narines et les rayures distinctes sous les yeux. Ils sont g?n?ralement nocturnes, s’exposent au soleil pendant la journ?e et deviennent actifs la nuit, et en plus de vivre dans les for?ts naturelles, les vip?res du Gabon s’installent ?galement volontiers dans les plantations agricoles, constituant parfois un danger pour les travailleurs.
Ces serpents ont un excellent camouflage naturel sous la forme de plaques d’?cailles brunes et noires qui se chevauchent. Ce sont des pr?dateurs embusqu?s, attendant sous des tas de feuilles ou de branches des proies telles que de petits animaux ou des oiseaux, et lorsqu’ils identifient et frappent une proie, ils s’accrochent g?n?ralement jusqu’? ce que la proie soit morte, plut?t que de mordre et de rel?cher comme le font de nombreux serpents venimeux. . Les vip?res du Gabon ont tendance ? ?tre solitaires, sifflant et gonflant leur corps lorsqu’elles sont menac?es.
Pour les humains, la vip?re du Gabon n’est pas vraiment une menace, car ces serpents sont g?n?ralement assez calmes. Ils ne frapperont que s’ils sont provoqu?s, et m?me alors, ils ne peuvent que mordre, sans lib?rer de venin. Lorsque les gens sont mordus, c’est g?n?ralement parce qu’ils ont march? sur une vip?re du Gabon endormie ou se pr?lassant, et le serpent naturellement contrari? a tent? de se d?fendre. Dans les cas o? le venin est lib?r?, il peut ?tre gravement d?bilitant ou mortel si la morsure n’est pas trait?e rapidement.
Les vip?res du Gabon arrivent ? maturit? ? l’?ge de deux ou trois ans et peuvent vivre jusqu’? 20 ans. Ils sont vivipares, ce qui signifie que les serpents femelles portent des petits vivants, mais on sait peu de choses sur leur cycle de reproduction, sauf que les m?les semblent s’engager dans des batailles simul?es pendant la parade nuptiale, peut-?tre dans le but d’impressionner les femelles.