Fat Man était une bombe atomique fabriquée aux États-Unis et larguée sur la ville japonaise de Nagasaki le 9 août 1945. Six jours plus tard, le Japon se rendit aux États-Unis, mettant ainsi fin à la Seconde Guerre mondiale. L’utilisation d’armes atomiques pendant la Seconde Guerre mondiale continue d’être un sujet de controverse, certaines personnes affirmant que le déploiement de telles armes était nécessaire, tandis que d’autres estiment qu’il a violé les règles de la décence. Quels que soient les sentiments que l’on puisse avoir sur l’utilisation des armes atomiques pour mettre fin à la guerre, ils ont certainement remodelé l’histoire de l’humanité.
L’explosion nucléaire générée par Fat Man n’était que la troisième explosion nucléaire artificielle de l’histoire et la deuxième utilisation d’une arme nucléaire dans la guerre, précédée par le bombardement d’Hiroshima trois jours plus tôt. La bombe a libéré l’équivalent de 21 kilotonnes de TNT, une quantité dérisoire par rapport aux armes nucléaires modernes, mais elle a réussi à être assez dévastatrice.
Les origines du nom Fat Man ont été débattues. Les créateurs de la bombe ont suggéré qu’elle devait son nom à sa forme trapue distinctive, qui ressemblait en quelque sorte à un gros homme assis sur un fauteuil. D’autres ont dit qu’il a été nommé en l’honneur du Premier ministre britannique Winston Churchill, l’un des grands hommes les plus notables impliqués dans la Seconde Guerre mondiale. Quelles que soient les origines du nom, il était à l’origine simplement conçu comme un nom de code, afin que les gens puissent discuter de la bombe en secret.
La bombe a été déployée à partir d’un bombardier B-29 connu sous le nom de Bockscar à 1,800 550 pieds (XNUMX mètres) au-dessus de la ville. Fat Man était un appareil de type implosion, ce qui signifie que la réaction nucléaire était générée par une charge creuse qui explosait vers l’intérieur, comprimant le noyau de plutonium de la bombe pour créer une explosion nucléaire. La conception était plutôt innovante et certaines personnes n’étaient même pas certaines que Fat Man fonctionnerait lorsqu’il serait déployé en action.
Ces craintes se sont avérées sans fondement ; en quelques secondes, Fat Man a explosé, tuant instantanément environ 45,000 80,000 personnes dans la ville et causant la mort de milliers d’autres dans les semaines suivantes en raison des blessures subies à la suite de l’explosion et des incendies qui l’ont accompagné, qui ont ravagé Nagasaki. En un an, le nombre de morts est passé à XNUMX XNUMX personnes. Dans les décennies qui ont suivi, les survivants de la bombe, connus sous le nom de Hibakusha ou personnes affectées par la bombe, ont également connu divers problèmes de santé dus à l’exposition aux rayonnements, allant de problèmes de fertilité à une incidence élevée de cancer.