Barry Morris Goldwater est né dans le comté de Maricopa, à Phoenix, en Arizona, le 1er janvier 1909. Il a été sénateur de l’Arizona pendant cinq mandats ainsi qu’un candidat républicain à la présidentielle, bien qu’il ait perdu l’élection présidentielle contre le démocrate Lyndon Johnson en 1964. Cependant, de nombreux les experts ont vu Goldwater comme un gagnant dans le sens de son pouvoir au sein du parti républicain et de l’influence de sa vision conservatrice dans le Sud. Il a également été crédité pour avoir aidé Ronald Reagan à devenir président en 1981.
Goldwater est diplômé en 1928 de l’Académie militaire de Stauton en Virginie. Il a eu une carrière militaire et a été pilote pendant la Seconde Guerre mondiale. Il aimait voler et a continué à voler comme passe-temps même lorsqu’il avait bien dépassé l’âge de quatre-vingts ans. Il a commencé sa carrière politique en 1949 en fondant le conseil municipal de Phoenix dans le but d’éliminer la propagation du jeu et de la prostitution.
Souvent considéré comme l’un des politiciens américains les plus originaux, Goldwater a toujours été franc et direct dans ses opinions. Il a plus d’une fois déclaré franchement qu’il détestait à la fois Lyndon Johnson et Richard Nixon. Contrairement à de nombreux autres politiciens, il ne s’est pas soucié d’ajuster son discours pour bien paraître dans les sondages. Il était également souvent décrit comme charmant et agréable, bien qu’imprévisible, même pour ses adversaires les plus forts quand il le voulait.
Surtout dans ses dernières années, il était pro-homosexuel et pro-avortement, ce que beaucoup considéraient comme paradoxal puisqu’il était connu comme “le père du conservatisme”. Mais Goldwater a insisté sur le fait qu’imposer une volonté qui enlevait la liberté et les droits d’autrui n’avait rien à voir avec le conservatisme. Il a contesté la droite chrétienne pour la même raison. Il a clairement exprimé ses points dans son essai de 1994 publié dans le Washington Post. Il a déclaré que la religion n’a pas sa place en politique et que l’Église et l’État devraient être séparés.
Goldwater a soutenu une fois la prière dans les écoles, mais a déclaré plus tard que les actions de la droite religieuse l’avaient fait changer d’avis. Il a souligné que les prédicateurs de la télévision collectaient des millions de dollars au nom de Dieu et que la violence de longue date contre la religion, telle que la guerre en Irlande du Nord, devrait montrer clairement que la religion est dévastatrice lorsqu’elle est mélangée à la politique. Il n’a jamais vacillé dans sa vision négative du communisme et a souvent dit qu’il serait dangereux pour l’Amérique de pencher n’importe où près de la gauche. Il est décédé à l’âge de 89 ans le 29 mai 1998.