Golda Meir était le quatrième Premier ministre d’Israël. Elle a vécu de 1898 à 1978, a été en poste pendant cinq ans, entre 1969 et 1974. Elle était connue sous le nom de Dame de fer, terme qui sera plus tard utilisé pour décrire le Premier ministre britannique Margaret Thatcher. À ce jour, Golda Meir est la seule femme à avoir été Premier ministre d’Israël, et a été la troisième femme Premier ministre au monde, et la première à atteindre ce poste sans aucune influence familiale.
Golda Meir est née à Kiev, dans ce qui est aujourd’hui l’Ukraine et faisait à l’époque partie de l’Empire russe. Elle partit pour les États-Unis à l’âge de huit ans, et elle et sa famille s’installèrent dans le Wisconsin. Dès son plus jeune âge, Golda Meir était une organisatrice et une femme brillante, organisant des collectes de fonds pour ses cours et obtenant son diplôme de major de promotion de son lycée.
À l’âge de 16 ans, Golda Meir avait été initiée au sionisme et était devenue active dans le mouvement sioniste socialiste. Golda Meir s’est mariée à 19 ans et espérait déménager peu de temps après en Palestine dans le cadre de la première colonie sioniste, mais le déclenchement de la Première Guerre mondiale a interrompu ce plan et elle a plutôt concentré ses énergies sur la collecte de fonds aux États-Unis pour soutenir les sionistes. déplacement à l’étranger.
Après la guerre, en 1921, Golda Meir se rend en Palestine avec son mari pour rejoindre un kibboutz. Elle fut bientôt nommée représentante du kibboutz à la Fédération du travail, commençant le côté plus politique de sa vie. Quelques années plus tard, elle a été élue secrétaire du Conseil des travailleuses, et après quelques années de plus, elle est devenue membre du comité exécutif, devenant finalement la chef du département politique.
En 1938, Golda Meir était la représentante de la Palestine à la réunion convoquée par le président Roosevelt pour parler de la persécution nazie des Juifs. Après avoir entendu les prévarications et les excuses faites par les représentants de différents gouvernements pour expliquer pourquoi ils ne pouvaient pas aider les Juifs, mais en exprimant néanmoins leur sympathie, Golda Meir a fait la célèbre remarque : Il n’y a qu’une chose que j’espère voir avant de mourir et c’est que mon peuple n’aurait plus besoin d’expressions de sympathie.
Avant la création de l’État d’Israël après la guerre, Golda Meir a joué un rôle important à la fois dans les négociations et dans la collecte de fonds. Elle s’est rendue aux États-Unis pour collecter des fonds et a collecté plus de huit fois plus que la plupart des gens ne s’y attendaient. Elle s’est également déguisée en femme arabe, quelques jours seulement avant qu’Israël ne se déclare un État, pour rendre visite au roi de Transjordanie, pour l’encourager à ne pas se joindre à d’autres États arabes s’ils proclamaient la guerre à Israël. Il lui a demandé de ne pas se dépêcher de déclarer un État juif, ce à quoi Golda Meir a répondu : Nous attendons depuis 2,000 ans. Est-ce que c’est pressé ?”
Golda Meir était l’un des vingt-quatre signataires de la déclaration d’indépendance d’Israël en 1948 et a été la première ambassadrice en Union soviétique. L’année suivante, elle a été élue à la Knesset et a été ministre du Travail jusqu’en 1956. En 1956, elle est devenue ministre des Affaires étrangères, sous le Premier ministre David Ben Gourion, qui sera plus tard l’un de ses plus grands admirateurs.
En 1969, Golda Meir a été élue Premier ministre d’Israël, et elle a servi jusqu’en 1974. En 1973, des renseignements ont commencé à apparaître suggérant que la Syrie préparait une attaque contre Israël. Les commentaires ont été mitigés, tout comme les recommandations données à Golda Meir. Un camp souhaitait une frappe préventive contre la Syrie, tandis que l’autre a noté que cela aliénerait sûrement les États-Unis et couperait toute chance d’aide militaire à Israël. En fin de compte, Golda Meir a choisi d’attendre à un niveau de préparation élevé, mais de ne pas lancer d’attaque. À la suite de la guerre de Yom Kippour, des allégations de mauvaise gestion de la situation ont fusé de toutes parts.
En fin de compte, Meir a été dégagée de toute responsabilité dans la mauvaise gestion de la situation par une enquête, et le parti auquel elle appartenait a remporté les élections, mais elle a tout de même démissionné, citant le sentiment que c’était la volonté du peuple. Meir a continué à jouer un rôle dans la politique israélienne jusqu’à sa mort d’un cancer en 1978 à l’âge de 80 ans. Elle reste l’une des figures les plus monumentales et mémorables de l’histoire israélienne, et une figure emblématique de la politique à travers le monde.