Connu principalement comme un phreak téléphonique et fondateur de l’organisation de soutien à but non lucratif We Won’t Grow Up, Joybubbles est souvent identifié comme une personne phénoménale qui était dotée d’un pitch parfait. Voici quelques informations sur la vie de Joybubbles, y compris certaines de ses réalisations les plus mémorables.
Né à Richmond en Virginie le 25 mai 1949, Josef Carl Engressia, Jr. est entré dans le monde sans le don de la vue. Alors que le garçon n’avait pas la capacité de voir, il avait une capacité extraordinaire à produire un sifflement qui fournissait le ton idéal pour interagir avec les fréquences téléphoniques. Pendant qu’il étudiait à l’Université de Floride du Sud à la fin des années 1960, Josef Carl Engressia s’est mérité le surnom de Whistler. Le surnom est dû à sa capacité étrange à produire des tonalités qui lui ont permis de passer des appels téléphoniques interurbains qui contournaient l’identification du point d’origine et rendaient ainsi impossible la facturation des appels à un central. Cependant, il a finalement été attrapé et discipliné par l’Université. Pourtant, Engressia est resté à l’université, achevant finalement ses études dans le domaine de la philosophie. Après avoir déménagé dans le Tennessee, il a poursuivi ses activités de piratage téléphonique jusqu’à ce que les autorités judiciaires l’accusent de méfait malveillant. La publicité résultant de ses activités et de son arrestation lui a valu la réputation d’être un génie aveugle.
Au cours des années 1980, Engressia a commencé à adopter le nom de Joybubbles et a pris la décision d’abandonner la vie d’adulte et ses responsabilités. Après avoir déménagé à Minneapolis en 1982, Engressia a pris des mesures pour établir sa propre église, l’Église de l’enfance éternelle, est devenu un ministre ordonné de l’organisation et a créé une simple organisation à but non lucratif consacrée à aider les adultes à redécouvrir les joies de l’enfance. Joybubbles s’est soutenu avec une pension d’invalidité et un travail occasionnel en tant que sujet de recherche sur l’intensité olfactive. Localement, il a passé du temps à faire des lectures dans une bibliothèque locale pour les aveugles et à organiser des appels téléphoniques pour les enfants en phase terminale.
En 1991, Engressia a légalement changé son nom en Joybubbles. Citant la maltraitance infantile parmi les problèmes qui ont conduit à la décision, le changement de nom était l’un des moyens par lesquels Joybubbles a créé une délimitation entre son passé malheureux et le monde qu’il s’était créé. Pendant le reste de la décennie, Joybubbles a continué à travailler avec des organisations de la communauté locale au profit des enfants et pour aider les adultes à retrouver une partie de la merveille de voir le monde à travers les yeux d’un enfant.
Le 8 août 2007, Joybubbles est décédé à son domicile de Minneapolis, Minnesota. Dans le cadre de son héritage, Joybubbles a laissé de nombreux souvenirs positifs qui continueront d’enrichir la vie des personnes qui l’ont connu.