Sylvia Plath était une poétesse et auteure américaine. Elle a souffert de dépression et s’est finalement suicidée. On se souvient de Plath pour ses poèmes intenses tels que « Daddy and Mirror », mais on se souvient également de son roman puissant, The Bell Jar.
The Bell Jar, initialement publié en 1963, était le seul roman publié de Sylvia Plath et est considéré comme un classique américain. The Bell Jar est, au moins en partie, autobiographique et Plath plonge dans la dépression et l’angoisse de sa propre adolescence à travers le personnage d’Esther. Esther gagne un concours pour être rédactrice en chef invitée pour un grand magazine new-yorkais et après cela, Esther décide qu’elle doit devenir écrivain.
En se concentrant sur la poursuite de la carrière de ses rêves, Esther remet en question, et parfois ne remet pas en question, sa propre vision de la moralité et son propre comportement. The Bell Jar jette un regard sombre et honnête sur une jeune talentueuse qui essaie de comprendre qui elle est. À travers le personnage d’Esther, Plath étudie les réponses de la société à l’ambition des femmes par opposition à l’ambition des hommes.
Sylvia Plath est née le 27 octobre 1932 de parents travailleurs. Plath a obtenu son diplôme d’études secondaires avec un As droit. Elle a fréquenté l’université grâce à une bourse et a remporté une autre bourse à Cambridge, en Angleterre, pour étudier la poésie. Là-bas, elle a rencontré et épousé Ted Hughes, un autre poète. Sylvia et Ted se sont mariés en 1956 et ont eu un enfant né en 1960 et un autre enfant né en 1962.
Plath a suivi l’exemple de son mari et a quitté le monde universitaire pour devenir écrivain indépendant. Elle a fait face à une pression immense pour gagner suffisamment d’argent en écrivant, surtout en essayant d’élever deux jeunes enfants. Lorsque Plath a découvert que son mari la trompait, cela a ajouté à sa dépression et à son sentiment croissant de panique.
Plath s’était automutilée les jambes en se coupant et avait subi une perte de poids importante et des insomnies. Elle a demandé l’aide d’un psychiatre, et il a été rapporté qu’elle a confié qu’elle avait tenté de se suicider alors qu’elle était au début de la vingtaine. Comme les lits d’hôpital étaient pleins à ce moment-là, le psychiatre la suivit en ambulatoire. Plath s’est suicidée à l’âge de 31 ans en mettant sa tête dans son propre four à gaz, le 11 février 1963.