Elizabeth Alexandra Mary, de la Maison de Windsor-Mountbatten, est plus connue sous le nom de reine d’Angleterre Elizabeth II. En tant que deuxième reine du nom, elle porte le II après son nom. Les reines régnantes ont été rares dans l’histoire anglaise, la reine Elizabeth II fait donc partie d’un groupe d’élite.
Née le 21 avril 1926, la reine Elizabeth II, dite Lilibet, était la fille du prince Albert, duc d’York, et de Lady Elizabeth Bowes-Lyon. Personne dans la famille n’a rêvé que Lilibet dirigerait un jour son pays en tant que reine.
Elizabeth et sa sœur cadette, Margaret, ont grandi à Picadilly avec leurs parents. Ils menaient une vie tranquille, car leur père n’aimait pas les projecteurs. Cependant, en 1936, le roi George V mourut et le frère aîné d’Albert monta sur le trône sous le nom de roi Édouard VIII.
Edward avait un petit problème, cependant. Il était profondément amoureux d’une Américaine nommée Wallis Warfield Simpson. Mme Simpson avait deux ex-maris vivants à une époque où le divorce était rare et mal vu, et n’était pas du tout considéré comme convenable pour l’épouse du roi d’Angleterre. Plutôt que de mettre fin à la relation, Edward a abdiqué le trône en faveur de son frère cadet, Albert. Albert était un roi réticent, mais a été couronné George VI le 12 mai 1937. Au moment où la couronne a touché sa tête, sa fille aînée, Elizabeth, est devenue l’héritière présomptive.
La princesse Elizabeth a grandi dans les années 1930 et 1940, et une grande partie de son enfance a été éclipsée par la Seconde Guerre mondiale. Mais, en 1945, elle insiste pour rejoindre le Service territorial auxiliaire féminin et suit une formation de chauffeur.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les pensées de la princesse Elizabeth se sont tournées vers la romance. Elle connaissait le jeune lieutenant de la Royal Navy Philip Mountbatten depuis l’âge de 13 ans, et ils sont tombés amoureux et se sont mariés le 20 novembre 1947. Deux de leurs enfants, Charles, prince de Galles, et Anne, princesse royale, sont nés avant son ascension au trône en 1952, après la mort de son père. La reine Elizabeth II a été couronnée le 2 juin 1953. Elle a eu deux autres enfants, Andrew, duc d’York et Edward, comte d’Essex.
La reine Elizabeth II a toujours beaucoup voyagé à l’intérieur des frontières de son pays et à l’étranger pendant son règne. Elle a rendu public le visage de la famille royale britannique. Son dévouement à son devoir lui a valu l’admiration de ses ennemis les plus passionnés. Personne ne pouvait accuser la reine Elizabeth II d’avoir jamais esquivé ce qu’elle pensait devoir faire.