Rin Tin Tin est probablement le chien de berger allemand le plus célèbre au monde. Il est sorti de l’obscurité pendant la Première Guerre mondiale en Europe pour devenir une star internationale du cinéma et de la télévision américains. L’original Rin-Tin-Tin a réalisé 26 films avec les studios Warner Brothers entre 1922 et 1932. Ses descendants ont réalisé de nombreux autres films, ainsi qu’une émission télévisée des années 1950. La lignée continue aujourd’hui, avec des centaines de descendants, mais seuls dix chiens spéciaux ont été officiellement nommés Rin Tin Tin.
Le 10 septembre 1918, un soldat américain nommé Lee Duncan a trouvé le Rin-Tin-Tin original en tant que chiot nouveau-né en Lorraine, en France. Son unité de combat est tombée sur une portée de chiots et une chienne dans un bâtiment bombardé et a décidé de les sauver. Duncan a choisi l’un des chiots mâles et l’a nommé RinTinTin, d’après une marionnette française populaire.
Après la guerre, Lee Duncan est retourné aux États-Unis avec Rinty, le surnom du chien. Duncan avait beaucoup appris sur la race de berger allemand pendant son séjour en Europe et il aimait enseigner à Rin Tin Tin à exécuter des tours canins. Le chien a fait preuve d’une agilité et d’une intelligence incroyables et son talent a rapidement attiré l’attention de Warner Brothers Film Studios. « Man From Hell River » était le premier film de Rinty et il était une célébrité instantanée. Au sommet de sa gloire, Rin Tin Tin recevait 10,000 XNUMX courriers par semaine et ses films sauvèrent littéralement le studio de la faillite.
Après la mort de l’original, Duncan a continué à entraîner et à montrer des chiens de berger allemand de la lignée de Rin Tin Tin. Duncan a librement admis que le prochain chien en lice, connu sous le nom de Junior, n’était pas à la hauteur de ses attentes. Duncan a rapidement tourné son attention vers Rinty III, et lui et le chien ont aidé à former des unités militaires K9 pendant la Seconde Guerre mondiale.
Curieusement, c’est le quatrième chien de la lignée qui a pris le nom de Rin Tin Tin II. Le numéro quatre a travaillé aux côtés d’un autre descendant désigné sous le nom de Rin Tin Tin IV, qui a joué dans l’émission télévisée « Les aventures de Rin Tin Tin » de 1954 à 1959. La série télévisée a captivé les enfants et les adultes avec les aventures d’un garçon nommé Rusty (Lee Aaker) et son chien héroïque dans le vieil Ouest. Au total, quatre bergers allemands différents ont été utilisés pour filmer l’émission télévisée.
Bien que Lee Duncan soit décédé en 1960, son amour pour les bergers allemands se perpétue dans les lignées du célèbre Rin Tin Tin. Les descendants du chien original font toujours des apparitions et se produisent dans des films, dont « Rin Tin Tin, A Living Legacy », sorti en 2006. Des rediffusions de l’émission télévisée sont également populaires sur certains marchés. Le bel héritage du chien spécial de Lee Duncan est chéri et préservé dans le monde entier par les amoureux des chiens, jeunes et vieux.