Il peut être difficile de définir le postmodernisme car c’est un mouvement qui peut avoir des significations différentes selon le domaine ou le domaine auquel il est appliqué. En termes généraux, le postmodernisme se réfère au rejet d’explications précises de la réalité et soutient que la réalité est une construction basée sur la compréhension personnelle de chaque individu.
Il peut être utile de penser au postmodernisme en relation avec les mouvements antérieurs du prémodernisme et du modernisme. En bref, le prémodernisme est une culture dominée par la tradition. Le modernisme rejette la tradition et utilise la raison pour comprendre le monde réel. Le postmodernisme rejette les idées modernistes selon lesquelles une réalité est applicable à tous et soutient que chaque individu doit comprendre la réalité à travers sa propre interprétation.
Dans les arts, la littérature et la philosophie, le postmodernisme décrit souvent le changement dans les communications et la technologie. Dans les médias, le postmodernisme est une grande partie de la culture pop dans des pays comme les États-Unis où le film postmoderne fait souvent référence aux films des périodes antérieures de l’histoire du cinéma. Au cinéma, le postmodernisme peut être vu de plusieurs manières, y compris l’altération de l’état d’esprit des protagonistes, comme un hommage ou un pastiche d’un style de film antérieur et un sentiment d’hyper-réalité.
Le terme postmodernisme est un produit de la fin du XXe siècle et a été utilisé pour la première fois par le philosophe Jean-François Lyotard en 20. En général, il est utilisé pour expliquer le mouvement des arts et de la littérature à partir des idées établies par les techniques de communication de masse. à la fin du XIXe siècle aux idées de la fin du XXe siècle et au-delà. Dans un effort pour expliquer le film postmoderne, les chercheurs se réfèrent souvent à des films individuels qui possèdent des exemples de postmodernisme.
Le pastiche est l’un des exemples courants cités par les chercheurs universitaires en cinéma postmoderne. Cette caractéristique de la technique postmoderne utilise des domaines bien connus de la culture pop, qui sont référencés par les cinéastes souvent dans un style comique. Un exemple de pastiche dans les films hollywoodiens est la série de films Austin Powers qui rend hommage aux films d’espionnage et à la culture des années 1960.
La stérilité et la solitude de la vie moderne et future est une autre caractéristique du film postmoderne qui explique le changement de la nature humaine en une personnalité détachée semblable à une machine. Des exemples de l’avancée de la technologie sur les sentiments humains sont connus sous le nom d’aplatissement de l’affect, et incluent le film Taxi Driver mettant en scène la descente dans la folie d’un chauffeur de taxi solitaire dans une grande ville. Les états altérés sont un autre exemple de postmodernisme, montrant le changement de personnalité chez les personnages d’un film souvent à cause de l’utilisation de drogues hallucinogènes.
Un jeu avec l’histoire peut aussi souvent être inclus dans le film postmoderne. De nombreux films tentent de poser des questions sur ce qui se serait passé si l’histoire s’était déroulée différemment, y compris des titres tels que Twelve Monkeys et Donnie Darko. L’utilisation de la technologie pour affecter négativement la vie des êtres humains est également souvent incluse dans les films postmodernes, considérés comme des exemples d’hyper-réalité. Des cas d’hyper-réalité tentent de montrer que le monde peut être un endroit meilleur lorsque la réalité n’est pas ce que nous croyons qu’elle est. Par exemple, The Truman Show est l’histoire d’un homme qui découvre que sa vie a été enregistrée pour une émission de télé-réalité avec ses amis et voisins étant des acteurs rémunérés.