Un habitat d’oiseaux peut être une zone naturelle ou artificielle offrant à de nombreuses espèces d’oiseaux un environnement qui fournit de la nourriture et de l’eau. Des lieux de nidification sûrs et un abri contre les intempéries et les prédateurs sont les principales exigences d’un habitat pour les oiseaux. Qu’il soit réglementé par des commissions de la faune ou créé dans une arrière-cour, un habitat d’oiseaux bien équipé est une oasis pour les oiseaux dans toutes les régions du monde.
Les habitats naturels des oiseaux se trouvent le plus souvent là où il y a suffisamment d’eau pour boire, nager et se baigner. Les oiseaux aquatiques ont besoin d’habitats aquatiques comme source d’abreuvement mais aussi comme lieu d’éducation de leurs petits. Les oiseaux qui chassent pour se nourrir dans les eaux des lacs, des étangs ou de l’océan doivent avoir accès aux sources d’eau disponibles.
Plusieurs milieux sont propices aux habitats des oiseaux. Les marais, les zones humides et les lacs d’eau douce fournissent aux oiseaux les nécessités de la vie et une variété de ressources de nidification. Les espèces d’oiseaux de l’Arctique peuvent faire leur habitat près de l’océan et des zones côtières rocheuses. D’autres types d’espèces d’oiseaux, tels que les oiseaux de proie, peuvent exister dans des habitats naturels près des falaises et des régions montagneuses.
Un habitat d’oiseaux artificiels peut être conçu en mettant l’accent sur la conservation et la protection des espèces d’oiseaux locales. Les espèces menacées peuvent être placées dans des habitats réglementés par l’homme dans le but de promouvoir l’accouplement. Des aires de nidification sûres dans un environnement protégé contribuent à renforcer et à maintenir les populations d’oiseaux.
L’avantage d’un habitat d’oiseaux établi est qu’il fournit un sanctuaire tout au long des saisons. Les oiseaux qui élèvent leurs petits dans un habitat désigné reviendront probablement l’année suivante. La progéniture de ces oiseaux, à maturité, retournera probablement dans le même habitat pour commencer le processus d’accouplement, de nidification et d’élevage des nouveau-nés.
Un habitat d’oiseaux officiellement protégé, qu’il soit naturel ou artificiel, est un site réglementé. La responsabilité du maintien de l’habitat peut incomber à des organisations régionales ou à des représentants du gouvernement. Les habitats réglementés fournissent également des informations utiles sur les schémas migratoires et les populations d’oiseaux grâce à l’observation et au marquage.
La disponibilité de la nourriture est cruciale au sein de l’habitat. Les habitats naturels et artificiels ont besoin de dispositions suffisantes pour attirer les espèces d’oiseaux. Pour les habitats d’arrière-cour, il est nécessaire de fournir un aménagement paysager adéquat pour un abri, de l’eau douce pour boire et se baigner, et un assortiment d’arbres fruitiers, de noix et de baies et d’arbustes pour la nourriture. Des mangeoires supplémentaires peuvent être utilisées et remplies d’un assortiment de nourriture pour attirer plusieurs espèces d’oiseaux.
Les zones de nidification dans les habitats d’oiseaux sont spécifiques à l’espèce. Certaines espèces préfèrent nicher dans la cime des arbres ou des poteaux électriques, tandis que d’autres espèces nichent directement sur le sol. D’autres oiseaux préfèrent les nids cachés parmi les branches des arbres, dans les cavités des arbres ou dans des endroits couverts. Les oiseaux aquatiques peuvent nicher directement sur une plage pour être près des sources de nourriture. Les habitats d’arrière-cour ont besoin d’options adéquates pour les oiseaux nicheurs, notamment des haies et des vignes, ou des nichoirs artificiels.