Sette stati degli Stati Uniti – Maryland, Arkansas, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee e Texas – hanno clausole nelle loro costituzioni statali che vietano alle persone che non credono in Dio di ricoprire cariche pubbliche. In varie sfide legali, i tribunali statali e federali hanno stabilito che non può esserci alcun test religioso per ricoprire cariche pubbliche e che la pratica è incostituzionale e discriminatoria, ma nessuno degli stati ha dimostrato la volontà politica di rimuovere quelle linee dalle loro costituzioni statali.
Lo dice la Costituzione:
Nel 1961, la Corte Suprema degli Stati Uniti ascoltò il caso di Roy Torcaso, che si rifiutò di dire che credeva in Dio per prestare servizio come notaio nel Maryland, e si pronunciò in suo favore.
I divieti statali sono stati raramente invocati dal 1992, quando a Herb Silverman fu negata la carica di notaio in South Carolina. Ha prevalso in una decisione del 1997 della Corte Suprema della Carolina del Sud.
L’articolo VI, paragrafo 3 della Costituzione degli Stati Uniti afferma che “nessun test religioso sarà mai richiesto come qualifica per qualsiasi ufficio o fiducia pubblica sotto gli Stati Uniti”.