La tribù Chippewa è un gruppo di nativi americani e persone delle Prime Nazioni situate negli Stati Uniti e in Canada nel Nord America. Rappresenta la terza più grande collezione di band in America accanto ai Cherokee e ai Navajo. La tribù Chippewa è anche conosciuta con un numero o altri nomi come Ojibwe, Saulteurs e Mississaugas.
Appartenente alla famiglia Algonquin degli indiani d’America, la tribù Chippewa parla una versione della lingua Anishinaabe. Questa lingua sopravvive oggi come la quarta lingua nativa americana più parlata al mondo. Molti nomi per le località odierne negli Stati Uniti e in Canada derivano da parole in lingua chippewa, alcune fuse con il francese.
I Chippewa hanno una delle storie meglio registrate rispetto ad altre tribù di nativi americani. Insieme a storie vocali e canzoni, hanno trascritto gran parte della loro lunga storia su rotoli di corteccia di betulla conservati e copiati per generazioni. Secondo le loro leggende, gli Algonchini furono fondati da sei esseri radiosi che rappresentano vari animali. Questi esseri apparvero a vari Chippewa quando arrivarono gli europei, dicendo loro di trasferirsi a ovest per preservare il loro modo di vivere. In risposta, le tribù indiane si trasferirono nell’area dei Grandi Laghi dalla costa orientale.
Agli inizi del 1600 i Chippewa furono individuati dai commercianti francesi lungo la costa del Lago Superiore. I viaggiatori francesi fornirono armi alla tribù, che li aiutarono a respingere i loro rivali, i Sioux e i Fox, dalla regione. Nel 1700, i Chippewa erano quasi completamente responsabili dell’odierno Michigan, Wisconsin e Minnesota. Durante questo periodo, stabilirono una libera confederazione con i nativi americani di Ottawa e Potawatomi e iniziarono un conflitto di breve durata con la Confederazione irochese, alleata dei francesi contro la Gran Bretagna durante la guerra franco-indiana. In seguito, si schierarono con gli inglesi contro gli Stati Uniti durante la guerra rivoluzionaria americana e la guerra del 1812.
Nel 1800, la tribù Chippewa fu rimossa con la forza da gran parte delle loro terre a ovest del Mississippi. L’obiettivo era di metterli nelle prenotazioni in Minnesota, ma vari eventi alla fine convinsero il pubblico a permettere alle varie band di rimanere vicino alle loro terre d’origine. Uno dei principali eventi che hanno creato queste condizioni è stata la tragedia di Sandy Lake del 1850 in cui il governo federale non è riuscito a fornire le forniture promesse alla tribù Chippewa mentre si trasferiva. Durante l’inverno, circa il 12% della tribù morì di fame e malattie.