Molte persone si sono chieste dell’intelligenza dei dinosauri, in particolare di quelli grandi e carnivori. Erano intelligenti e, in caso affermativo, quanto intelligentiSembra che la maggior parte dei grandi dinosauri sarebbe probabilmente seduta sul retro della classe indossando il classico cappello da somaro, il che potrebbe renderli un po ‘meno feroci. I dinosauri più piccoli, in particolare il gruppo dei rapaci, tendevano ad avere il cervello più grande, suggerendo una maggiore intelligenza. I dinosauri più grandi, d’altra parte, erano, per dirla bene, un po ‘fiochi, sebbene il loro cervello funzionasse sicuramente abbastanza bene per anni di sopravvivenza.
All’inizio del XX secolo, mentre studiavano l’anatomia dello stegosauro, alcuni scienziati avanzarono la teoria secondo cui almeno alcuni dinosauri avevano il cervello nella coda. Dallo stegosauro, questa teoria è stata applicata ad altri grandi dinosauri, come il inesistente brontosauro (in realtà apatosauri o brachiosauri). Gli scienziati hanno scoperto che lo stegosauro aveva una cavità vicino alla base della coda che avrebbe potuto contenere un cervello persino più grande di quello nella testa di uno stegosauro.
Proprio come il nome brontosauro è rimasto, l’idea che alcuni dinosauri abbiano il cervello nella coda è rimasta una convinzione persistente, specialmente da parte di coloro che non si tengono aggiornati sulla ricerca sui dinosauri. Il fatto è che il cervello dei dinosauri non si trovava nelle loro code. Quello che in precedenza era considerato un secondo centro del cervello, probabilmente rappresentava un accumulo di cellule adipose e un gran numero di cellule nervose che potevano aiutare a controllare i movimenti della parte inferiore del corpo e della coda. In un certo senso si potrebbe quasi dire che i dinosauri avevano il cervello in coda a causa dell’elevato numero di cellule nervose. In realtà, tuttavia, questi non funzionano come un secondo cervello.
Inoltre, la leggenda urbana sul cervello si applicava solo a un gruppo molto piccolo di dinosauri. La maggior parte dei dinosauri non aveva questo grumo di tessuti e lo spazio nervoso / tissutale è presente solo in alcuni dei dinosauri più grandi, principalmente stegosauro, brachiosauro e apatosauro. La teoria è che grandi code pesanti necessitavano di molti recettori nervosi e di un controllo indipendente per non bilanciare il dinosauro. Se hai mai guardato la contrazione della coda di un gatto, sembra che abbia una mente propria, e quindi anche se l’idea che i dinosauri hanno il cervello nella coda non è vera, le loro code potrebbero aver avuto lo stesso tipo di movimento apparentemente indipendente associato ad animali moderni.
Per gli amanti dei dinosauri, che sono cresciuti studiandoli in un modo, siamo alla ricerca di grandi rivelazioni man mano che la ricerca sul DNA diventa più raffinata. Recentemente, gli scienziati hanno scoperto che su un rapace c’era materiale che potesse confermare che questi dinosauri avevano davvero delle piume, dando credito alla teoria “gli uccelli sono dinosauri”. Gli struzzi hanno lo stesso tipo di struttura nervosa alla base della coda, ma poi lo fanno anche diverse lucertole. È interessante speculare su come possano apparire libri e illustrazioni sui dinosauri tra circa venti anni. Forse invece di vedere le bestie simili a lucertole con cui siamo così familiari, potremmo effettivamente guardare molti antenati di Big Bird negli anni a venire.