Le leggi sui limiti di mandato per i governatori negli Stati Uniti variano da stato a stato. Ogni stato determina il proprio sistema e le regole possono diventare un po’ intricate e complesse, almeno dal punto di vista degli estranei. Prima di approfondire i misteri dei limiti di mandato per stato, può essere utile sapere che, per la maggior parte, un determinato mandato dura quattro anni, a meno che il funzionario non venga messo sotto accusa, tranne che nel New Hampshire e nel Vermont, dove prestano servizio solo per due anni . Se un governatore si dimette o viene rimosso dall’incarico, di solito subentra il vicegovernatore.
I limiti di mandato sono progettati per mantenere fresco il sistema politico e per garantire che le persone non abbiano l’opportunità di consolidare il potere. I governatori possono essere tremendamente influenti nei loro stati, rendendo i limiti di mandato piuttosto critici, poiché si può facilmente diventare più simili a un imperatore che a un funzionario eletto se non ci sono limiti al servizio. Ciò è particolarmente vero nel caso di stati grandi e potenti come New York, California e Texas.
In Connecticut, Idaho, Illinois, Iowa, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New York, North Dakota, Texas, Vermont, Washington e Wisconsin, non ci sono limiti di durata per questo ufficio. I funzionari possono servire tanti termini quanti i cittadini sono disposti a eleggerli. Anche la Virginia non ha limiti di mandato, ma i politici non possono servire mandati consecutivi, il che impedisce la formazione di un ufficio governativo dinastico.
Alabama, Alaska, Arizona, California, Colorado, Florida, Georgia, Hawaii, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Michigan, Mississippi, Missouri, Nevada, New Jersey, Nuovo Messico, Carolina del Nord, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Tennessee, West Virginia e Wyoming limitano tutti i governatori a due mandati consecutivi. In molti di questi stati, la persona può correre di nuovo dopo aver preso una pausa, sebbene sia un evento relativamente raro.
In Arkansas e Delaware, i governatori sono limitati a due mandati, periodo, consecutivi o meno. Indiana, Nebraska e Ohio consentono loro di servire tutti i mandati che vogliono, ma dopo due mandati consecutivi, devono prendersi quattro anni di pausa. In Montana, uno può scontare otto anni ogni 16.
Per coloro che sono curiosi di conoscere i limiti di mandato nei territori americani, Porto Rico non ha limiti di mandato, le Marianne settentrionali hanno un limite assoluto di due termini e quelli nelle Isole Vergini devono osservare un periodo di attesa di quattro anni dopo due mandati consecutivi, a quel punto possono eseguire di nuovo. Guam e Samoa americane limitano i loro governatori a due mandati consecutivi.