Ci sono molte azioni che i produttori intraprendono per portare i film indipendenti nelle sale. Queste azioni di solito includono la presentazione del lavoro a festival cinematografici e il contatto con teatri specializzati in film indipendenti. Un film che vince un premio a un festival cinematografico o si comporta particolarmente bene in un cinema indipendente ha maggiori possibilità di finire nei cinema tradizionali. Inoltre, è importante mantenere il film dal pubblico in generale fino a quando non è stato rilasciato. Ciò significa non distribuire il film su Internet o vendere DVD.
Il primo passo per portare i film indipendenti nelle sale è rimandare una data di uscita. I teatri di solito non sono interessati ai film che sono già stati rilasciati in video o sono ampiamente disponibili su Internet. Se è stata emessa una data di uscita ufficiale, potrebbe essere necessario posticiparla. Altrimenti, il teatro e il produttore potrebbero non avere abbastanza tempo per fare un accordo e mostrare il film in sala.
Vincere un premio a un festival cinematografico indipendente aumenta notevolmente le possibilità di un film di entrare in una sala, ma anche i film che non vincono possono generare abbastanza attenzione per avere successo. Molti festival cinematografici richiedono ai partecipanti di pagare una quota di iscrizione per competere. Altri no, ma di solito non attirano l’attenzione dei grandi teatri. I festival cinematografici di solito si svolgono ogni anno e possono essere trovati in tutto il mondo. Alcuni festival accettano anche film realizzati in altri paesi.
Inoltre, i produttori prendono di mira i cinema che proiettano solo film indipendenti. Portare film indipendenti nei cinema come questi è relativamente facile rispetto a farli entrare nei cinema che si rivolgono a film ad alto budget. Se il film ha una buona storia, una recitazione decente e si rivolge a un pubblico del teatro indipendente, ha una possibilità di essere mostrato. Tuttavia, mostrare un film non è gratuito per i produttori.
Un film indipendente che funziona bene in un cinema indipendente ha il potenziale per fare ancora meglio in un cinema mainstream. Alcuni teatri tradizionali hanno programmi istituiti per valutare e portare film indipendenti nelle sale su base limitata. Il produttore deve inviare al teatro una copia del film e definire i dettagli dell’accordo. Se tutto va bene, il film potrebbe essere ripreso da altre sale.
Nonostante tutti i passi che i produttori possono intraprendere per far vedere i film indipendenti dal maggior numero possibile di persone, la maggior parte dei film non si fa un nome. I film a basso budget a volte non attraggono un vasto pubblico a causa del loro messaggio, della recitazione o della mancanza di effetti speciali. Anche i film indipendenti ben recensiti potrebbero non arrivare da nessuna parte a causa di un piccolo budget pubblicitario.