La maggior parte degli americani ha familiarità con il famigerato ordine esecutivo 9066 del presidente Franklin D. Roosevelt, che ha individuato gli “alieni nemici residenti” negli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. Notoriamente, questo includeva 120,000 americani di origine giapponese, oltre a residenti negli Stati Uniti con origini italiane e tedesche. Meno nota è la decisione del 1942 di radunare 881 indigeni che vivevano nelle isole Aleutine dell’Alaska, che furono trasferiti con la forza dalle loro case e portati nei campi nel sud-est dell’Alaska. Poiché l’esercito giapponese faceva regolarmente incursioni nelle isole, il governo degli Stati Uniti decise che gli Aleutini sarebbero stati più sicuri altrove. Ma anche se la loro evacuazione è stata effettuata in nome della sicurezza, le condizioni che gli Aleutini affrontavano nei campi erano miserabili. Gli Aleutini rimasero in silenzio per anni sul loro calvario, temendo di essere considerati antipatriottici. Gli Stati Uniti alla fine si sono scusati formalmente nel 1988 e hanno fornito alcune riparazioni.
Un capitolo dimenticato nel passato dell’America:
Dopo il trasferimento, le forze armate statunitensi hanno distrutto le case degli Aleutini in nove villaggi per impedire alle truppe giapponesi d’invasione di utilizzare gli alloggi.
L’evacuazione è stata considerata frettolosa e traumatica. I residenti potevano fare solo una valigia prima di essere ammassati su barche affollate. Sono stati mandati a vivere in conservifici abbandonati e altri campi con strutture in decomposizione e senza tubature, elettricità o servizi igienici.
Gli Aleutini avevano poca acqua potabile, nessun abbigliamento invernale caldo e pochissimo cibo commestibile. Quasi il 10 per cento degli sfollati è morto nei campi.