La legge di Moore è un concetto proposto per la prima volta nel 1965 da Gorden E. Moore, uno dei fondatori di Intel, una delle principali società tecnologiche americane. In poche parole, afferma che il numero di transistor su un microchip aumenterà in modo esponenziale, in genere raddoppiando ogni due anni. Poiché i microchip sono le centrali elettriche dell’industria elettronica, questa progressione esponenziale ha ovviamente un enorme impatto sull’hardware del computer.
L’osservazione di Moore si basava sulla sua esperienza nel settore della produzione di circuiti integrati. Ha osservato che Intel è stata in grado di raddoppiare il numero di transistor su un singolo chip circa ogni 18-24 mesi e che questa tendenza è rimasta stabile attraverso più generazioni di chip. Nel 1970, le persone si riferivano a questo fenomeno come “Legge di Moore”, grazie a Carver Mead, professore al California Institute of Technology, che ha coniato la frase.
Uno sguardo a un grafico che traccia la produzione di microchip suggerisce che questa legge è una realtà, anche se le persone discutono sui suoi limiti; diversi studi indicano che questo tasso di crescita esponenziale potrebbe fermarsi tra il 2017 e il 2025, poiché i produttori raggiungono i limiti delle possibilità. La legge di Moore non riguarda solo il numero base di transistor su un chip, ma ha anche a che fare con i prezzi dei microchip e, di conseguenza, con i prezzi dell’elettronica in generale.
Utilizzando questa legge, le persone possono prevedere i prezzi di un’ampia gamma di prodotti elettronici di consumo, inclusi computer, fotocamere digitali e telefoni. Un numero maggiore di transistor aumenta la potenza e la capacità dell’elettronica, il che significa che le aziende rilasciano costantemente versioni nuove e migliorate dei loro prodotti. Questo può essere frustrante per i consumatori che acquistano un prodotto top di gamma, solo per scoprire che il prezzo scende rapidamente entro un anno o giù di lì. La consapevolezza di questa tendenza porta alcuni consumatori a cercare l’elettronica di fascia media, piuttosto che puntare al meglio.
Le aziende tecnologiche a volte sentono un’intensa pressione a causa della legge di Moore. Sebbene la proposta originale di Moore fosse semplicemente un’osservazione delle tendenze del mercato, alcune aziende la usano come una legge letterale, cercando di raddoppiare la capacità dei componenti dei loro computer ogni anno. I principali produttori di chip, tra cui Intel, tendono a rilasciare nuovi chip su un programma di due anni, che riflette lo sviluppo scientifico, la domanda dei consumatori e la pressione di come le persone capiscono la legge. Come ha sottolineato Gordon Moore nel 2005, lo sviluppo dei chip deve fermarsi da qualche parte e, alla fine, le aziende tecnologiche saranno limitate a livello atomico, incapaci di ridursi.